什么可能阻止克林顿 - 彭博社

来自麦迪逊广场花园的欢呼声几乎还未停止，民主党总统候选人比尔·克林顿和他的搭档阿尔·戈尔便登上了明天的巴士。7月17日，这对搭档将带领一支杂乱的车队前往心脏地带：新泽西州的霍利山；俄亥俄州的尤蒂卡；印第安纳州的埃文斯维尔；以及伊利诺伊州的范达利亚，这些都是位于州际公路之外的小镇，远离传统民主党的政治路线图。

民主党人希望克林顿的最终目的地是宾夕法尼亚大道1600号。在7月13日至17日的纽约市爱国者聚会之后——这是记忆中最团结的大会之一——他们有理由感到乐观。克林顿在一些民调中已经超越了独立候选人罗斯·佩罗，并在某些民调中略微领先于总统布什。更重要的是，他的中间派信息似乎得到了对布什无效经济领导感到厌倦的中产阶级选民的认可（第30页22）。克林顿在为7月16日准备的讲话中表示：“这次选举是关于将权力重新交回到你们手中。这是关于把人民放在首位。”

很容易被民主党精心编排的政治盛会所吸引。展现出闪亮的白色讲台，背景是高科技视频屏幕，这场表演无缝衔接，有时看起来更像是乡村音乐协会颁奖典礼的场景，而不是典型的无政府状态的民主党大会。但实际上，克林顿和戈尔必须努力防止他们在纽约的辉煌制作在路上失败。原因如下：

——尽管布什总统处于困境，但他仍然是一个强大的对手，拥有所有现任者的权力。当他们下个月在休斯顿聚集时，共和党人将试图撕毁民主党人声称他们已经摆脱“税收和开支”过去的说法。证据A：克林顿的经济计划，向富人和外国公司征税1500亿美元，并将2000亿美元用于基础设施和投资激励支出。

-- 否认经济问题，共和党将对克林顿进行残酷的负面攻击。由于他被指控的婚外情、吸食大麻的实验和逃避征兵而引发的愤怒，克林顿给了共和党突击队很多机会。共和党将推出他们1988年波士顿港的变体：克林顿将被描绘成一个偏僻州的“失败州长”，这一攻击可能会削弱他作为经济变革可信代理人的主张。一位高级布什战略家发誓：“这场竞选将会变得粗暴而艰难。”

-- 尽管在纽约展现了团结，克林顿可能面临激励其民主党基础的问题。一些核心选民，尤其是黑人和自由派，对克林顿粗暴对待杰西·杰克逊和向政治中间派的倾斜感到愤怒。霍华德大学政治学教授、杰克逊的关键顾问罗纳德·沃尔特斯说：“克林顿的策略有可能让黑人选民失望，而这并没有赢得白人选民。”未来麻烦的一个暗示：初选中黑人投票率大幅下降。没有热情的黑人选票，克林顿和戈尔在南方和关键的北方工业州没有突破的机会。

-- 在很大程度上，民主胜利的两个基本要素仍然不在克林顿的控制之中。他需要经济在11月之前保持疲软。这将确保辩论集中在布什的记录而不是克林顿的性格上。另一个担忧是佩罗的力量减弱，7月15日竞选联合主席爱德华·J·罗林斯的突然离职突显了这一点。由于共和党在南方和西方的强大基础，少数分析师认为克林顿能够在两人对决中战胜布什。民主党希望佩罗继续参选，至少削弱布什15%的支持。“克林顿需要佩罗与布什分割白人选票，”南卡罗来纳大学的政治学家厄尔·布莱克说。

佩罗特在竞选中的出现是个复杂的福音，因为三方竞争使克林顿的策略变得极为复杂。克林顿现在必须弄清楚一个不断变化的选举地图，其中一些倾向于民主党的州可能会超出克林顿的掌控，而以前敌对的州则提供了有趣的机会（地图）。“在这种情况下，没有人能很好地搞清楚如何进行竞选，”克林顿的高级政治战略家詹姆斯·卡维尔说。“我们都是凭感觉在飞行。”

如果克林顿想在十一月获胜，他必须在东北部传统的民主党堡垒之外表现出色。以下是各地区的前景。

-- 东北部。克林顿和戈尔的南方组合在纽约和新英格兰遇到了文化壁垒。但该地区的经济困境应该会使许多选民回归民主党。“信不信由你，我们现在在新罕布什尔州实际上很接近，”克林顿的民调专家斯坦利·格林伯格说。“这就是因为整个地区感觉像是一个第三世界的篮子案例。”

-- 中部地区。“工业中西部是真正的战场，”共和党民调专家埃德·戈伊亚斯说。锈带在1980年代遭受了经济打击，并且逃过了当前衰退的最糟糕情况。部分原因是该地区的表现相对良好，克林顿的经济计划尚未让中西部人感到惊艳。相比之下，佩罗特的强硬贸易政策在密歇根州的汽车工人中颇受欢迎。而俄亥俄州已成为坚实的共和党领土。但民主党在伊利诺伊州有很好的机会。克林顿承诺恢复“高工资、高技能”的制造业工作将有助于那里选民的支持。

-- 南方之歌。你可能认为民主党“双巴巴”票在迪克西会受到欢迎。但以佛罗里达州和南卡罗来纳州为中心的深南方仍然是布什最强的地区。最近的一项梅森-迪克森民调发现，克林顿只得到了五分之一南方白人的支持。克林顿和戈尔在中南部的家乡有更好的前景。“如果佩罗特保持在15%，南方大部分地区将会竞争激烈，”民调专家格林伯格说。“民主党人在做梦，”共和党南方活动家哈利·巴伯冷冷地说。

-- 西部。西部人一直对精英的布什有一种本能的厌恶。“他们在他身上嗅到了东部的气息，”民主党全国委员会的政治主任保罗·塔利说。到目前为止，佩罗特一直是该地区生硬民粹主义的最大受益者，但克林顿正在崛起。这位阿肯色州人仍然在大多数落基山州没有机会。但加利福尼亚州，拥有54张选举人票，才是真正的奖品。“如果我们不赢得加利福尼亚，我们就不赢，”克林顿竞选主席米奇·坎托尔说。戈尔应该能提高克林顿在那里的机会以及在西北的机会。

尽管克林顿的选举之路险象环生，但他以任何近期民主党挑战者中最好的前景开始最后一段旅程。四年的经济停滞削弱了布什的支持。对现任者的强烈反感情绪对总统不利。对堕胎权的日益关注可能会使布什失去独立和共和党女性的支持。“总统还没有跨越失败的门槛，”一位高级政府官员说。“但他正在接近。”

接近对民主党来说还不够，他们看到许多在大会后民调中上升的趋势在共和党的猛烈攻击下消退，攻击的是他们的核心价值观。克林顿和戈尔对他们在纽约的胜利感到兴奋，正在全力以赴地竞选。但在他们能够将旅游巴士换成空军一号的头等舱座位之前，他们还有很长的路要走，还要经历许多危机。