你怎么知道布什是否失去理智？ - 彭博社

民主党人可能认为他们已经让乔治·布什陷入困境。从某种意义上说，他们确实如此。但总统的夏季退隐并不确保秋季的彻底失败，尤其是考虑到民主党人已经找到了一种方法来输掉过去六场总统竞选中的五场。大多数政治分析家仍然相信，11月的选举仍然是布什的失利，而现在他似乎正在尽一切可能让自己失利。选民如何知道布什是否正在不可逆转地陷入困境？如果你考虑到这些仅仅是轻微不太可能的灾难预兆，那就不难了……

佩罗特卷土重来。随着美国人结束劳动节假期，他们迎来了复苏的、气势汹汹的罗斯·佩罗特。最终，他与最新一批政治顾问的建议达成了和解，这位德克萨斯州亿万富翁通过大规模的全国广告攻势猛烈抨击布什。这些广告攻击总统的经济记录和缺乏国内愿景，同时强调佩罗特的务实态度。佩罗特与民主党和共和党的大会形成鲜明对比，佩罗特的支持者们举办了一场未来主义的盛会，将他们英雄的形象传送到十几个卫星地点。佩罗特的“非大会”吸引了大量全国电视观众。布什团队已准备好对佩罗特进行残酷的负面攻击，尽管他们对这种攻击可能适得其反感到忧虑。

经济低迷加深。白宫发言人马林·菲茨沃特对7月失业率上升0.2个百分点至8%的消息作出反应，调侃道：“没有人是完美的。”布什与财政部长尼古拉斯·F·布雷迪和经济顾问委员会主席迈克尔·J·博斯金一起出席，称这一消息“令人不安”，但不满地补充道：“七个经济指标正在上升，只有三个在下降。看——如果美国人民学习过经济学101，他们就会明白我们处于复苏模式，而不是衰退。”几天之内，民调显示公众对布什处理经济的信心正在降至个位数。

市场对布什感到恐慌。反应于联邦储备在九月份决定再将贴现率下调四分之一点，市场感受到布什领域的恐慌。长期利率飙升，为复苏的棺材再钉上一根钉子。佩罗的竞选搭档L. 威廉·赛德曼嘲笑联邦储备此举的经济必要性，称其为“九月惊喜”。投资组合经理们为了对冲比尔·克林顿的胜利，开始“买入”电信和建筑股票，这些股票被认为是重建美国基础设施的重大新推动的受益者。一些特立独行的资金运作者认为，永远好奇的佩罗占据优势，开始购买平金顿公司的股票。财政部长尼克·布雷迪向投资者保证：“市场会上涨。市场会下跌。”

恐慌之城。布什总统的老朋友们在国务卿詹姆斯·A·贝克三世的办公室外开始绝食。“我们不会离开，直到吉姆同意停止所有与波斯尼亚的事务，并去掌控竞选事务，”布什的密友罗伯特·A·莫斯巴赫说，同时从口袋里掏出最后一包猪皮脆片。贝克的政治直觉很少允许与失败的事业关联，他礼貌地拒绝，表示：“萨拉热窝的孤儿比竞选更需要我。总统的连任努力掌握在好手中。”前总统罗纳德·里根承认，他已大幅减少了为布什-奎尔竞选票所安排的公开露面，理由是与日本的演讲巡演发生冲突。