奎尔的十字军正在为佩罗赢得选票 - 彭博社

迈克尔·D·丁曼是那种你会期待坚定支持布什总统的共和党人。位于新罕布什尔州汉普顿的亨利集团公司的董事长，是副总统丹·奎尔对官僚主义战争的忠实粉丝。“我们有太多的政府和过于繁重的监管，”他说。

但奎尔在总统竞争力委员会的努力只是激发了丁曼对大政府发起攻击的渴望。这就是丁曼想要罗斯担任老板的原因。“佩罗特愿意挑战传统思维是领导者的天赋，”他宣称。“这个政府太软弱了。让我们给佩罗特一个机会去华盛顿，把那里清理干净。”

不害羞。奎尔对环境、健康和安全法规的攻击产生了奇怪的副作用。副总统在华盛顿引发了轩然大波，激怒了民主党人和环保主义者。但奎尔的运动似乎并没有激励布什的核心共和党选民，反而让许多高管相信华盛顿的变革是可能的——而震惊疗法拼写为P-e-r-o-t可能正是首都所需要的。“我们的政府僵局严重到我们再也无法自我治理，”另一位佩罗特支持者、北卡罗来纳州格林斯伯勒的纺织业高管G·艾伦·梅班说。“必须有人来解决问题。”

约翰·莫特利理解这个问题。全国独立商业联合会的副主席表示，“我们在寻求竞争力委员会帮助小企业成员方面并没有害羞。”该联合会赢得了一项提案，以简化工资税存款的规则，并废除了劳动部的一项规定，要求雇主对员工在工作期间系安全带负责。当奎尔的委员会推翻环境保护局的决定，允许企业在不寻求公众意见的情况下增加污染时，该组织感到非常兴奋。

莫特利是一个死忠的布什支持者。他的部队则是另一回事。他们在佩罗特和布什之间分裂——而佩罗特的支持者是那种忠诚的支持者，即使他的一些更不稳定的支持也可能消失，他们仍然会支持这位叛乱候选人。一位NFIB成员解释道：“我们的人传统上支持任何对政府发起攻击的人。布什看起来像是奎尔的一个苍白模仿，而奎尔看起来又像是佩罗特的一个苍白模仿。”

这种想法对委员会来说是个坏消息，因为它在国会山已经陷入麻烦。众议院愤怒地认为奎尔的行动让商业团体获得了进入监管过程的后门，已经投票决定切断其资金。“我们必须停止这一切，”参议院政府事务委员会主席约翰·格伦（民主党-俄亥俄州）说。“公众有权知道委员会在处理影响数千万人的法规时在做什么。”

佩罗特的商业支持主要来自小型公司，他们在华盛顿倾向于采取削减和烧毁的策略。大多数企业领导人仍然支持布什，尽管没有太多热情。“佩罗特对商业的吸引力在于他的攻击性，”全国制造商协会主席杰瑞·贾西诺夫斯基说。“我认为商业界想投票支持布什，但前提是他在竞选中提出一个更有力的促进增长的议程。”

奎尔意识到他的运动帮助在商业界造成了分裂。“他们感到沮丧，而佩罗特正在利用他们的沮丧，”奎尔发言人杰弗里·内斯比特说。布什和奎尔希望委员会的行动能让高管们相信政府是解决方案的一部分。但与其刺激感激，反监管的攻击可能只是让这个关键选民群体渴望更多。