他们不允许随便的人购买国防承包商 - 彭博社

阿兰·戈麦斯，法国汤姆逊-CSF的时尚董事长，召集了一些最优秀的金钱操控者来帮助收购破产的LTV公司的导弹业务。这家58%由法国政府拥有的国防电子巨头与卡莱尔集团联手，后者是一家与华盛顿关系密切的投资银行，其副董事长是前国防部长弗兰克·C·卡尔基。为了公关，戈麦斯聘请了卡特政府新闻秘书乔迪·鲍威尔的高效公关公司Powell Tate，以及一大批K街律师。

但昂贵的人才无法克服将敏感的美国国防资产出售给外国人的动荡政治，尤其是在选举年。7月5日，汤姆逊撤回了与卡莱尔共同出资4.5亿美元收购LTV导弹和飞机业务的联合投标。毫不奇怪。美国国防机构对汤姆逊作为法国政府控股公司及其与伊拉克的过去商业交易进行了猛烈的幕后攻击。

强硬销售。这场风波不会有助于紧张的美法关系。而对美国反应的不满超出了巴黎。一位欧洲共同体官员警告称，“这将对跨大西洋投资气候产生严重后果。”另一个可能的受害者可能是美国在欧洲的武器销售。“这显然会发出一个信号，”汤姆逊北美副总裁贝特朗·德·福希耶说。

汤姆逊现在正急于从这笔交易中挽救一些东西。戈麦斯对其70亿美元巨头的梦想是将LTV的世界级导弹系统与汤姆逊在电子领域的强大地位结合起来。通过收购LTV，戈麦斯还希望进入美国市场，成为主要承包商。然而，现在他能幸运地以少数股权结束这笔交易。

这个诀窍将是赢得美国外国投资委员会（CFIUS）的好感——这是一个向布什总统就外国购买美国资产提供建议的跨机构小组。在汤姆森撤回其报价之前，财政部主导的小组因担心LTV导弹可能落入错误之手而倾向于反对这笔交易。

一位汤姆森官员确认，该公司正在与诺斯罗普公司洽谈领导新的竞标，法国公司作为少数股东。汤姆森还与雷神公司和洛拉尔公司进行了交谈——新的报价可能随时出现。

尽管如此，LTV的导弹销售财务顾问、基辛格协会副主席艾伦·巴特金表示，这可能是“异想天开”。一个原因是时间紧迫。负责LTV资产出售的破产法官已设定了7月31日的截止日期，以完成汤姆森的交易。

即使汤姆森能够提出新的提案，它仍将面临来自马丁·玛丽埃塔公司和洛克希德公司的激烈反对——这两家公司在四月时以3.85亿美元的竞争报价输给了法国。马丁·玛丽埃塔董事长诺曼·R·奥古斯丁反对汤姆森即使是少数股权的收购。奥古斯丁在高层有朋友：他曾在1988年被列入布什的国防部长候选人名单。

马里埃塔和洛克希德反对汤姆森的理由并非出于高尚的考虑。两家公司都想要LTV的导弹技术。其中程和远程移动火箭发射器在沙漠风暴行动中表现良好。而LTV的ERINT导弹防御系统被许多人认为比雷神的爱国者导弹更准确、更可靠。

这就是为什么五角大楼官员对汤姆森的收购如此紧张的原因。实际上，军方的强硬派要求该公司设立一个由美国代表组成的“投票信托”，以审查涉及导弹技术的决策。“你在谈论一家95%是机密的公司LTV，”一位政府官员说。“法国人以往被知道借用技术并传播它。”7月2日的一份报告显示，海关正在调查汤姆森是否非法将美国激光器转移到伊拉克，这只能加剧这些担忧。汤姆森表示，这些激光器是法国制造的，销售得到了巴黎监管机构的批准。

具有讽刺意味的是，汤姆森与凯雷集团的关联也对交易造成了伤害。凯雷计划为LTV的航空部门提供的1.5亿美元中，大约三分之一是由国家支持的法国信贷银行资助的。因此，该集团被视为“法国政府的幌子，”一位政府消息人士说。这种粗暴的对待充分说明了美国国防工业在冷战后不可避免的整合。那些认真考虑通过收购进入的外国人最好做好战斗准备。