健康 - 彭博社

健康保险改革法案的通过机会正在增加，而这曾是民主党最重要的立法优先事项，可能今年无法进入众议院表决。民主党领导层在这个问题上已经退让了相当多，放弃了“选择或支付”的要求，即企业要么为员工提供医疗保险，要么支付一项特别税款以覆盖无保险者。但尽管努力，众议院多数党领袖理查德·A·盖普哈特（民主党-密苏里州）仍未能制定出确保获得通过所需的218票的妥协方案。自由派希望进行更激进的改革。而民主党保守派则更倾向于利用税法推动雇主使用管理医疗计划，反对该法案严格的价格控制。

除非出现坚实的共识，否则盖普哈特不愿意将法案提交表决。领导层法案的失败将足够尴尬，但潜在的更大危险在于：布什总统和众议院共和党人正在推动一项替代方案，该方案将改革医疗事故制度，并使小公司更容易购买医疗保险。这个版本可能会通过。代表罗恩·怀登（民主党-俄勒冈州）警告说，“如果那发生了，那么布什就夺走了我们最好的议题。”