北京正在进行军备狂潮，邻国感到紧张 - 彭博社

随着苏联被抛入历史的垃圾堆，美国在太平洋的军力缩减，中国正在扩大其影响力。在这场正在形成的重大武器采购狂潮中，中国的军火买家正在前苏联寻找先进武器，这将大幅提升军队在远离大陆的干预能力。美国情报官员表示，中国还在招募大量失业的俄罗斯工程师和科学家。

中国领导人看到苏联的灭亡和美国从菲律宾的苏比克湾和克拉克空军基地撤出，认为这是他们在世界上增长最快的地区中发挥应有角色的机会。尽管在经济政策上存在激烈分歧，但北京精英普遍认同一个世纪以来的信念，即中国，而不是美国或其他任何国家，应该在亚洲主导局势。但尽管北京拥有核武库，“中国的军事能力与其作为超级大国的自我形象之间一直存在差距，”香港《华夏新闻分析》军事专家吴家宝表示。

贸易关系。但这可能正在改变。中国动用其400亿美元的外汇储备，去年购买了24架俄罗斯制造的远程苏-27战斗机，打破了相互之间长达30年的武器销售冻结。还有广泛的报道显示，北京正在谈判购买苏联的T-72坦克、IL-76运输机、一艘航空母舰以及加油技术，这将使其轰炸机的航程超过1000英里。

中国还在利用外交手段争取区域领导地位。通过促成去年柬埔寨的和解，它赢得了很多好感，并已与印度和印度尼西亚正常化了紧张关系。它还试图在该地区增强贸易关系，以减少对美国市场的依赖，因为国会可能会在某天关闭该市场以惩罚人权侵犯行为。

但是中国人并不害羞地展示肌肉。在一个令其他亚洲国家震惊的举动中，中国最近与位于丹佛的克雷斯通能源公司签署了一项石油勘探协议，地点位于南中国海的斯普拉特利群岛，距离中国大陆1000英里。尽管该地区也被越南声称，克雷斯通的老板兰德尔·C·汤普森表示，中国承诺将使用“全力海军”来支持克雷斯通。

北京的战略似乎是威胁邻国，以便在与他们的许多领土争端中赢得有利的解决方案。澳大利亚分析师加里·克林沃斯表示，泰国和越南等国家“已经接受了中国将成为亚洲主导大国的事实”。

一位美国高级官员称中国的新强硬态度“令人不安”，并表示这是保持美国在太平洋军事存在的一个好理由。中国的邻国显然同意这一点。美国已经在与新当选的菲律宾总统费德尔·V·拉莫斯谈论使用苏比克为舰船提供服务。新加坡已向美国军队扩大了基地的使用权限。尽管口头上不结盟，马来西亚和印度尼西亚今年也悄然达成协议，使其基地可供美国军队使用，并可能与美国部队进行演习。可能需要更多的措施来遏制中国的危险举动。