这一决定可能对烟草的健康构成威胁 - 彭博社

在美国最高法院于6月24日对一个期待已久的香烟责任案件作出复杂裁决的几个小时后，烟草公司声称获得了重大胜利。但当烟雾最终散去时，香烟制造商可能会发现，Cipollone诉Liggett Group Inc.案的裁决使他们在反吸烟活动家面前变得更加脆弱。

乍一看，7-2的投票似乎确实有利于烟草公司。法院裁定，警告标签使他们在吸烟者指控他们在1969年之后未能充分警告吸烟风险的案件中免于责任，1969年是要求贴标签的四年后。此外，法院表示，原告不能基于1969年之后发布的广告或促销活动提起诉讼。

开放的门。但法官们留下一扇重要的门：在指控烟草公司虚假陈述或欺诈性隐瞒有关吸烟和健康信息的案件中，诉讼可以继续进行。“有大量信息表明烟草公司虚假陈述了自己，”位于华盛顿的反吸烟组织“行动与健康”的执行董事约翰·F·班兹哈夫三世说。

不足为奇的是，烟草公司强烈否认虚假陈述的指控。他们指出，他们从未因这些指控而和解或败诉。Liggett Group Inc.的外部顾问詹姆斯·V·基尔尼在Cipollone案中表示：“在过去，陪审团始终承认公众并非对吸烟的健康风险一无所知。”

在Cipollone案进入最高法院之前，新泽西的一名联邦陪审团发现，吸烟40年的罗斯·Cipollone在切除癌性肺部后起诉三家烟草公司，对她的疾病负有80%的责任。但陪审团确实裁定她在强制贴标签之前吸烟的18年内应获得40万美元的赔偿。在罗斯·Cipollone于1984年去世后，她的儿子托马斯向最高法院提出上诉。最终，最高法院给予Cipollone家族通过指控欺诈和虚假陈述重新审理诉讼的选择。该家族的一名律师表示，他们尚未决定下一步行动。

烟草公司的股票价格因法院裁决的消息而暴跌。但在大多数华尔街分析师急忙发布强烈买入推荐后，价格稳定下来。在6月24日交易结束时，菲利普·莫里斯的股价略有上涨，而RJR纳贝斯克则微跌。

`隐瞒。‘市场的松一口气可能是短暂的。反吸烟团体和原告律师继续揭露烟草公司的有害信息。在一宗可能比Cipollone案影响更大的诉讼中，纽约市的一名联邦法官在2月份裁定，烟草公司必须交出关于烟草研究委员会的1,500页证据，该委员会是一个成立于1954年的行业贸易组织，旨在研究吸烟的健康风险。

原告苏珊·海恩斯，她的父亲死于肺癌，指控香烟制造商和委员会隐瞒了显示吸烟危险的重要研究。更糟糕的是，诉讼称，行业声称赞助独立研究的说法是欺诈，法官同意了。“烟草行业可能是隐瞒和虚假信息的王者，”联邦地区法官H·李·萨罗金在他的裁决中写道。案件中的被告正在上诉。海恩斯案也引起了联邦检察官的注意，他们正在对烟草公司和研究委员会进行刑事调查。

在另一个方面，随着二手烟争议的加剧，烟草公司感受到了压力。在6月底，美国环境保护局发布了一份草案报告，进一步证实了早期发现的环境烟雾是已知的人类致癌物，并对儿童特别危险。反吸烟律师预测，如果律师发现香烟制造商知道并隐瞒了危险，二手烟责任案件将会激增。

最后，烟草公司可能面临更多的政府审查。众议院和参议院的委员会正在考虑立法，这将首次使香烟制造商受到食品和药物管理局在健康和安全问题上的审查。“最高法院的案件将开始打破烟草行业堡垒中的一些壁垒，”美国心脏协会副会长斯科特·巴林说。如果他是对的，烟草公司将面临比西波隆案件更多的斗争。