民调有多准确？我们拒绝回答 - 彭博社

罗斯·佩罗特奇特的竞选白宫正在变成一场全面的狂奔。如果你相信民调的话：这位德克萨斯亿万富翁在最近由时代镜报公司进行的调查中以36%领先乔治·布什的31%。比尔·克林顿以27%位居第三。

但是等等。最近的一项纽约时报/CBS新闻民调显示布什以32%领先佩罗特的30%，而ABC新闻的调查则表示佩罗特以36%领先布什的30%。也许正如ABC新闻民调主任杰夫·奥尔德曼所说，“没有人真的知道谁在领先。”

保持沉默。为什么会有这么多混乱？时代镜报的调查主任安德鲁·科胡特表示，选民的意见比以往更加善变。在这样的气候下，民调人员仅通过调整问题就可能得到不同的结果。而且这不仅仅是政治民调：市场营销人员现在也对他们的研究产生了怀疑。

1992年的竞选削弱了许多珍视的假设，其中之一就是公众舆论研究的可靠性。民调如此模糊和矛盾，以至于一些分析师可能更愿意使用《每日赛马表》而不是盖洛普民调。自从民调预测杜威会击败杜鲁门以来，没有人期望民调是万无一失的。但几种趋势正在共同作用，使选民调查笼罩在新的怀疑阴云之下。

首先，民调的有效性正受到越来越多拒绝参与投票的选民的影响。“拒绝率在每次选举中都在增加，因为人们已经被民调淹没了，”佩罗特的研究主任弗兰克·I·伦茨说。民调人员不会引用具体数字，但许多人同意拒绝率仅比消费者产品调查稍低。印第安纳波利斯的沃克研究公司估计，1990年被要求回应的消费者产品电话调查中，有36%的人拒绝回答——比1986年增加了12个百分点。

豆子计数。更糟糕的是，那些躲避调查的人往往是“市场制造者”——行业术语指的是那些更年轻、更富裕的消费者，他们最有可能尝试新产品。由于公司通常根据他们的反应决定是否推出产品，错过他们会给本已充满风险的过程增加更多不确定性。

一位拒绝参与政治民调的人是来自新罕布什尔州赖的演员贾尼斯·韦恩。韦恩表示，在新罕布什尔州初选前的三周内，她接到了10个民调员的电话，“到了我感到反叛的地步。”

即使选民愿意合作，民调员也对他们的回答持保留态度。一些人认为，强烈的反政治情绪促使许多选民表示支持佩罗，而他们在11月可能会投票给布什或克林顿。“人们厌倦了玉米片，”布什-奎尔竞选的高级顾问查尔斯·布莱克说。“自然，他们会跳起来说他们想要佩罗。”

一些民调员依然毫不气馁。曼努埃尔·科雷拉在德克萨斯州加尔维斯顿的墨西哥餐馆经营德克萨斯豆子民调，他表示自1976年以来，他每次总统竞选都预测正确。科雷拉要求每位顾客将一颗花豆扔进一个标有他们首选候选人名字的酒瓶中。根据最新统计，佩罗获得了60%的豆子，布什获得25%，克林顿获得14%。但豆子民调不允许有未决定的选民。“一些顾客想把豆子扔进未决定的酒瓶，”科雷拉解释说，“但我们要求他们做出选择。”如果每个民调员都能如此强硬就好了。