如何清理一个2000英里长的垃圾场？ - 彭博社

两年前，墨西哥华雷斯的消防员急忙处理一辆在边境城市道路上泄漏货物的卡车。消防员用水喷洒泄漏物，形成了一团嘶嘶作响的有毒蒸汽。该卡车载有硫酸。没有人受伤，但华雷斯的首席环境检查员奥斯卡·蒙西瓦斯回忆起这一事件时仍然感到不寒而栗。“消防部门准备应对的是1950年的火灾，”他说，“而不是现在的化学品。”

在沿着2000英里美墨边界的其他新兴工业城市，情况也大致相同。在过去20年中，美国工业在这里建造了2000家工厂。这些工厂每年排放出从苯到二甲苯的有毒化学物质，而这个地区更习惯于处理牛粪和曲轴油。结果？来自蒂华纳的污水和有毒废物流入加利福尼亚，污染了海滩。牛在蒂华纳的含铅垃圾场上吃草，增加了牛奶污染的隐患。检查员们仍在调查去年四月在华雷斯附近发现的685桶有毒废物的来源。

这个环境危险区即将成为焦点，因为墨西哥和美国在逐步接近达成北美自由贸易协定（NAFTA）。随着谈判人员敲定贸易协议的最后细节，布什总统和墨西哥总统卡洛斯·萨利纳斯·德·戈塔里面临着越来越多关于该协议可能产生的环境问题的投诉。

生态混乱。去年，两国试图通过一项计划来防止争议，计划加强污染执法，建设污水处理厂，并对危险化学品进行控制。两国官员希望在计划于6月25日和26日在新墨西哥州圣菲举行的峰会上阐明清理工作的下一步，包括处理该地区的空气污染。

然而，双方的努力都未能遏制关于北美自由贸易协定（NAFTA）和环境的激烈辩论。这场斗争主要由美国的工会和来自两个国家的环保主义者发起。他们坚持认为，随着北美自由贸易协定的生效，边境地区的生态灾难只会加剧。两国政府则坚持认为，自由贸易是让墨西哥有能力达到严格的美国污染标准的唯一途径。“确保墨西哥有资源进行环境投资的最佳方式是通过强劲的经济增长，”环境保护局副助理管理员丹尼尔·C·埃斯提说道。

但即使是自由贸易的支持者也承认，跨境清理工作在新闻稿上长篇大论，而在资金上却短缺。支持北美自由贸易协定的商业团体边境贸易联盟估计，准备边境环境以适应自由贸易需要大约55亿美元（见表）。但环境保护局在1993年仅向国会请求了2.4亿美元的资金来解决这个问题。而墨西哥表示，在接下来的三年里，它只能在这项工作上花费4.6亿美元。

考虑到这一任务的巨大规模，这笔钱远远不够。消防部门需要新设备。危险废物需要处理场所。双方都需要更多的检查员。即使是已经开展的努力也显得不足。边境地区的污水每年导致数千名婴儿因饮用受污染水而引发腹泻而脱水而死。为了解决这个问题，两国政府提议在蒂华纳建设一座新污水处理厂，能够处理每天2500万加仑的污水。但这仍然无法满足当前的需求，也不包括将未连接到污水管道的城市一半与之连接的资金。

受到教训。一年前，当自由贸易反对者集中于环境论点时，墨西哥开始对装配厂进行打击——边境制造工厂。这80个临时关闭是墨西哥对抗污染的最佳武器，得益于它们所带来的宣传。“在过去的18个月里，环境意识显著提高，”位于墨西哥城附近的危险废物处理厂Quimica Omega的总裁哈维尔·古埃拉说。在其一个边境工厂去年临时关闭后，通用汽车公司宣布计划在其31个装配厂上投资2000万美元用于废水处理设施。

阻止该地区的污染违法者将更加困难。当美国海关检查员巴勃罗·孔特雷拉斯开始随机检查南向交通中的有毒废物时，卡车就会掉头。一旦两国在同一贸易团队中，那些卡车可能就无处可去。