加拿大准备好迎接下一个MCI了吗？ - 彭博社

加拿大6月12日决定允许长途电话服务的竞争，似乎对AT&T、MCI和Sprint来说是一个金矿。毕竟，这一开放恰逢美加自由贸易协议正在逐步消除世界两大贸易伙伴之间的大部分壁垒。而且，加拿大企业迫切需要美国提供的更优质服务和更低的费用。

但美国运营商在这一市场开放中不会是最大的赢家，至少在初期是这样。因为加拿大人希望在不邀请美国人全面进入其60亿美元的长途市场的情况下，享受美国式竞争的好处。

高昂的费用。加拿大拥有的Unitel Communications Inc.是最雄心勃勃的竞争者。这家新兴公司每年已经带来超过4亿美元的收入，主要通过为企业提供私人数据网络。它现在计划投资20亿美元进入语音市场并扩展其基于光纤的全国网络。Unitel的董事长E.S.（Ted）Rogers表示，他的目标是结束加拿大电话公司的“苏联式通信垄断”。

目前，Rogers主要需要担心的是加拿大的竞争对手。原因是：加拿大的监管机构和立法者担心迅速向美国运营商开放边界可能会消灭他们的国内企业。Bell Canada的发言人Linda C. Gervais指出，AT&T单独就可以利用其现有的闲置容量承载几乎所有的加拿大长途流量。因此，加拿大人希望做好战斗准备。Gervais说：“[美国竞争]增加只是时间问题，而这一直是我们的关注。”

加拿大企业 meanwhile 正忙于他们的长途电话账单，这些账单补贴了便宜的本地服务。加拿大的长途电话峰值费率大约高出60%（表格），而对于专业服务，这种差异甚至更大，当这些服务可用时，费用在边境以北可能高达五倍。高昂的长途费用迫使加拿大皇家银行推迟推出一项服务，允许客户在银行终端上调用电子支票的图片。

意识到加拿大企业需要更便宜的电话服务以在全球竞争，渥太华批准了那些提议与贝尔加拿大及省级电话公司垄断竞争的公司的计划。但加拿大官员希望仅限于此。为了让加拿大人享有加拿大，国会正在考虑一项立法，实际上将外国人在任何加拿大电话公司中的股份限制在20%，除了那些已有外国所有权的公司。一些加拿大企业正在游说反对该法案。“这是一个需要资本的行业，”加拿大企业联盟通信竞争联盟的执行董事蒙提·理查森说。

本地巨头。 然而，这些资本必须来自加拿大境内。一些小型美国公司正在转售从贝尔加拿大等公司批发购买的长途服务，但美国三大运营商并没有向渥太华施压以获得更大的接入。MCI通信公司表示，它对危及与其进行大量跨境通话交易的加拿大运营商的关系没有兴趣。而AT&T仅在边境提供高速数据传输和其他先进服务，而不是在加拿大境内的各个点之间。然而，从长远来看，分析师表示，美国大型运营商可能会选择在加拿大建立更大的存在。AT&T正在欧洲和亚洲建设与国家运营商竞争的网络，但拒绝对其向北扩展的计划发表评论。

如果三大巨头飞往伟大的白色北方，他们可能会面临两个本地巨头的竞争。Unitel拥有强大的财务实力，可以进行严肃的竞争：它60%的股份由加拿大太平洋有限公司持有，该公司是加拿大第二大企业集团，仅次于BCE Inc.，即贝尔加拿大的母公司。剩余的40%由罗杰斯通信公司持有，这是一个庞大的有线电视和移动通信帝国，由泰德·罗杰斯控制。

竞争已经开始加剧。6月16日，贝尔加拿大董事长让·蒙蒂誓言公司将在新环境中“拼尽全力”。对此，Unitel首席执行官乔治·E·哈维回应道：“如果我们不能比他们更快，我们就不配在这个行业中生存。”无论战斗结果如何，美国式的长途竞争——无论是否有美国人参与——必将提升加拿大的竞争优势。