百忧解让礼来有些紧张 - 彭博社

帕特里夏·帕杰特·利亚是一个真正的信徒。作为Vector Securities International Inc.的药物分析师，利亚长期以来基于普乐安（Prozac）作为减肥药物的潜力，积极推荐礼来公司（Eli Lilly & Co.）的股票。这位分析师估计，如果食品和药物管理局（FDA）批准礼来公司将普乐安作为肥胖治疗药物进行市场推广，那么到1990年代中期，这种药物将为礼来公司的销售额增加超过10亿美元。利亚对普乐安帮助患者减轻体重的能力充满信心，以至于在1989年，她要求医生为她开这种药物作为减肥辅助药物。

普乐安确实帮助利亚减掉了几磅。然而，在开始治疗仅一周后，她就停止了服用这种药物，称其引发了焦虑发作。但这并不是利亚上个月停止推荐礼来公司股票的原因。相反，她开始相信，自1988年初以来一直在审查普乐安的FDA，永远不会批准其用于减肥。“我曾是普乐安肥胖潜力的早期信徒之一，”利亚说。“现在，我认为它不会很快获得批准。”

她很可能是对的。来自一项为期30周的礼来公司资助的临床试验的新数据表明，普乐安在减肥方面并不是一种奇迹药水。该研究发表在当前期刊《国际肥胖杂志》上，显示接受普乐安治疗超过16到20周的患者开始恢复他们失去的体重，可能是因为他们对这种药物产生了耐受性。

“助推火箭。”这项研究对普乐安获得批准的机会来说是坏消息，对礼来公司来说更是坏消息。作为全球最畅销的抗抑郁药，普乐安将为礼来公司预计的14.8亿美元净收益贡献25%，并占其63.6亿美元销售额的15%。然而，这种药物的销售增长正在放缓：普乐安在美国的销售已经连续六个季度持平。

这主要是因为人们对百忧解副作用的持续担忧，包括广泛宣传的指控称它导致一些用户自杀和他杀。尽管FDA顾问小组发现“没有可信的证据”表明百忧解有这样的副作用，但这一决定对销售几乎没有影响。

礼来公司曾希望通过将百忧解作为减肥药以Lovan品牌进行营销，百忧解或许能够摆脱其困扰的过去。分析师认为，Lovan的销售可能使礼来1992年的增长率提高多达8%，达到20%。这一预测使礼来的股票在1992年初上涨至87以上，六个月内上涨了14%。“Lovan本将是礼来的助推火箭，”史密斯·巴尼、哈里斯·乌帕姆公司的分析师克里斯蒂娜·霍伊尔说。

现在，对Lovan长期有效性的怀疑可能彻底破坏了礼来的计划，尽管礼来对这些发现轻描淡写。“众所周知，约90%的所有减肥者使用任何方法都会重新获得他们失去的体重，”一位公司发言人说。尽管如此，礼来的股票今年已暴跌22%，最近交易价格在65左右。

礼来还有其他问题。该公司的第一大药物，抗生素Ceclor，将在12月失去其美国专利保护。更糟的是，百忧解现在面临来自辉瑞公司Zoloft抗抑郁药的激烈新竞争，该药于2月推出。Zoloft的价格比百忧解低多达7%——且没有负面宣传——已经赢得了约4%的抗抑郁药市场份额。

承诺。长期以来对肥胖药物治疗持怀疑态度的人们对百忧解研究的发现并不感到惊讶。“使用百忧解减肥是在向消费者销售虚假的希望，并利用他们对减肥的绝望，”密歇根州立大学饮食失调项目的戴维·M·加纳说。

但是，Garner和其他人表示，普乐安（Prozac）作为减肥药的非标签使用非常普遍。这种做法是合法的。但这也令人担忧，因为该药物在60毫克时对肥胖的效果最佳——是治疗抑郁症的典型有效剂量的三倍。像许多药物一样，普乐安的副作用，包括失眠和胃部不适，都是与剂量相关的。

即使是为肥胖患者开处方普乐安的医生也心存疑虑。乔治华盛顿大学肥胖管理项目的亚瑟·弗兰克博士表示，他给大约5%的减肥患者开普乐安。但他补充说，对于节食者来说，普乐安“承诺的效果超过了实际效果。”在这种支持下，它作为减肥畅销药的潜力看起来微乎其微。