家庭护理的规划 - 彭博社

在抵达多伦多不久后，米歇尔·J·胡珀——百特国际公司加拿大分部的新负责人——被邀请加入年轻总裁组织。在她的欢迎晚宴上，这个以白人男性为主的俱乐部的一位成员开玩笑说，胡珀是女性很好，更好的是她是黑人——但如果她也是残疾人，那就更好了。紧张的沉默。然后，胡珀“只是笑着化解了”，俱乐部主席布鲁斯·R·英格拉姆回忆道。“她让每个人都感到轻松。”

当然。胡珀在处理种族和性别这些敏感问题上有丰富的经验。1988年，同事们对她的晋升表示怀疑：公司的最大国际部门，一个价值3亿美元、拥有1500名员工的业务，将交给一个几乎没有直线管理经验的人。“我收到的第一个问题之一是我是否在做决定，还是其他人在做，”胡珀回忆道。“答案是我在做决定。”

根据百特的说法，这是一家医院供应公司，胡珀将该部门的净营业利润提高了4个百分点。她的下一步可能是管理一个大型美国部门。相反，她接受了一个更棘手的任务：国际替代场所部门的总裁，该部门包括百特快速增长的家庭医疗保健子公司Caremark的海外业务。她的工作是将一个2500万美元的小型业务发展成一个成熟的欧洲业务。这意味着在仍然在医院处理此类护理的国家创造市场。

一个冒险者。胡珀的老板，Caremark首席执行官查尔斯·H·布兰查德，认识到“创办新业务是一件冒险的事情。但她是一个冒险者。”她是来自艰苦的宾夕法尼亚州联合镇的煤矿工人的女儿，是家里第一个上大学的人。1976年，她作为高级财务分析师加入百特，并通过一系列企业财务职位逐步晋升。领导加拿大分部让她明白“我能承受的压力和不确定性比我最初想象的要多。”

在她的新工作中，她将有很多这样的机会。一个艰苦的日程安排让她一周去阿姆斯特丹，下一周去墨西哥城。她的丈夫，莱穆尔·西布鲁克三世，已经从哈里斯银行转到蒙特利尔银行，然后又回到哈里斯，以适应胡珀的调动。对于这对权力夫妇来说，爱情意味着随时准备好行李。