清理超级基金 - 彭博社

在1980年，当人们对纽约尼亚加拉大瀑布附近的爱情运河的有毒废物的担忧达到顶峰时，国会通过了一项广泛的措施，旨在惩罚污染者并清理遍布全国的数百个危险废物倾倒场。超级基金立法初衷良好，但在接下来的30年中，成本预计将接近7500亿美元（商业周刊--5月11日）。

到目前为止，记录惨不忍睹。联邦政府和公司共同花费了110亿美元，但只有1245个最糟糕地点中的84个得到了清理。科学家们甚至不再确定剩余地点的化学物质构成多大的威胁。在某些情况下，研究人员建议公众如果不去打扰这些地点，可能会更好。

当然，在公共健康和安全方面谨慎行事是明智的。但有比超级基金更好的方案。法律费用在无休止的诉讼中吞噬了太多资金，争论哪些公司应该支付多少费用来补偿环境保护局的清理成本。分摊成本或责任不如清理那些构成明显威胁的地点重要。

因此，商业周刊支持一种融资方案，该方案避免将责任归咎于特定公司，同时分摊成本。联邦政府已经对化学和石油行业征收税款，理论上认为它们对这些倾倒场的废物负有相当大的责任。这个概念应该通过直接税或对其设施产生的废物征税扩展到所有工业公司。这一机制将结束诉讼，让大规模清理工作得以进行。