高科技天堂 - 彭博社

如果有人应该忠于硅谷，那就是詹姆斯·B·穆恩。他在那儿长大，在那儿学习工程，并加入了英特尔公司。然后在1979年，英特尔将他的业务迁到了俄勒冈州。他同意去，尽管许多员工拒绝了：他们认为那里是一个高科技的边缘地区。然而，在1980年代，穆恩看到数十家科技公司在西北地区崛起并取得成功。1986年，他创办了自己的公司，制造便携式病人监护仪。他的协议系统公司去年几乎将销售额翻了一番，达到了2300万美元，并在三月上市。穆恩是否怀念硅谷那漫长的交通堵塞？“你给我再多的钱我也不想回去，”他说。

西雅图最新的热门生物科技公司CellPro Inc.的高管们也表达了这种情绪。波特兰的E-Machines公司也有同样的感觉，该公司为苹果麦金塔电脑制造16英寸彩色显示器。温哥华（不列颠哥伦比亚省）的Nexus Engineering Corp.，一家制造有线电视卫星接收设备的公司，也持相同观点。事实上，许多来自加利福尼亚和其他地方的人为了在西北地区数百家迅速发展的高科技公司工作而接受降薪。

超越原木。因此，太平洋西北地区正在崛起，不仅仅是波音和原木。它正在获得一个令人惊讶的新声誉：作为尖端技术的来源。其中一些故事是熟悉的：微软公司在华盛顿州雷德蒙德，从1982年一个2400万美元的小公司成长为一个18亿美元的巨头，主导着PC软件行业。俄勒冈州波特兰在并行处理计算方面是世界领先者，不仅是英特尔超级计算机部门的所在地，也是英特尔分支公司Sequent Computer Systems Inc.的总部。波特兰还拥有英特尔负责P6芯片的部门，这是下一代PC芯片。

但是，许多西北部的成功案例较小且不太为人所知（地图，第52页）。除了微软，西北部还有1500家其他软件公司，包括阿尔杜斯公司，其PageMaker彻底改变了桌面出版。Immunex公司及其LEUKINE癌症治疗药物是西雅图近50家生物技术公司中最大的。位于不列颠哥伦比亚省温哥华的Quadra Logic Technologies Inc.正在进行一种可以靶向肿瘤的光敏药物的最终临床试验。

西北部甚至有可能跻身美国技术中心的顶级行列。它已经突破了第二梯队，包括圣地亚哥、德克萨斯州奥斯汀和北卡罗来纳州的研究三角区。同时，波士顿著名的128号公路因数字设备公司等公司的问题而受到影响。总体而言，这个涵盖三个州和一个省的西北地区在生物技术领域有100家公司，在电子领域有600家公司，以及在环境业务中有1000家公司，此外还有其软件公司。

这是如何发生的？部分原因是吸引技术人才的生活质量。林荫大道。短途通勤。远足。滑雪。帆船。负担得起的住房。低犯罪率。清新的空气。“进入软件行业的人更可能在喀斯喀特山脉的峡谷中漫步，而不是在纽约的峡谷中，”位于华盛顿州贝尔维尤的Corum Group软件顾问布鲁斯·D·米尔恩说。

尽管该地区在高科技基础设施方面仍存在差距，但其多雨但原始的环境使得吸引人才来填补这些空缺变得容易。例如，Nexus Engineering的董事长兼首席执行官J. Basil Peters，39岁，最近招募了一位在其他四家公司都有工作机会的工程师。“我告诉他，‘我会少给你1万美元来这里工作，’”Peters回忆道，“‘但你可以在一个半小时内到达一个世界级的滑雪胜地。’”另一位来自东部的招聘者曾经每天通勤一个小时，现在他有了一块离办公室更近的10英亩的家园。

还有其他因素的快乐汇聚。美国政府研究资金的流动有所帮助，特别是在西雅图创造先进生物医学技术和华盛顿州里奇兰的环境清理系统。与加利福尼亚不同，政府没有给公司施加沉重的监管要求和工人赔偿费用。加利福尼亚和日本公司都欣赏较低的运营成本。例如，英特尔和惠普公司在西北地区拥有最大的单一制造基地，而不是在加利福尼亚。

但也许最关键的因素是一些关键公司的早期成功，包括泰克电子、微软、麦克唐纳·德特维勒、导师图形和西奎特。这帮助创造了一个商业气候，让初创公司和衍生公司以惊人的速度起飞。威廉·H·盖茨三世和乔治·B·拉斯曼等知名成功人士，他们在1990年离开加利福尼亚的安进公司，在西雅图创办了Icos公司，给人们带来了启发。“当你看到成功的公司出现时，你会想，‘哎，我认识那个人。我也可以做到，’”华盛顿州贝尔维尤的Cable & Howse Ventures的伍迪·豪斯说。

西北的科技天堂也有一些限制。其中之一是就业。尽管薪水不错，高科技企业仅提供该地区约5%的就业机会。此外，缺乏硅谷或波士顿所拥有的丰富和深厚的大学技术人才。俄勒冈州尤其缺乏世界级的研究设施。其他缺点是许多较小的公司从未达到与加利福尼亚巨头竞争所需的规模。它们要么失败，要么被更大的竞争对手收购。

走向全球。但总体来看，西北地区在电子、 biotech 和软件领域已经建立了一个关键的规模，这将在未来几年显著改变其经济结构。“从商业伦理到基础设施再到生活质量，一切都很契合，”E-machines 创始人史蒂夫·沃伦说。

该地区崛起的一个关键因素是比其他美国公司更热衷于走向国际。由于西北地区远离主要的美国市场，许多企业家与亚洲和欧洲有着强大的贸易联系。微软约有57%的销售额来自美国以外。Sequent 的并行处理计算机在欧洲的销售增长速度快于美国。位于俄勒冈州威尔逊维尔的 Mentor Graphics Corp. 在电子设计自动化领域处于全球领先地位。

外界对西北地区技术实力的认识来得很慢，部分原因是关键公司分布在不同的区域。西雅图及其东郊的“技术走廊”——贝尔维尤、雷德蒙德、柯克兰和博塞尔在软件、 biotech 和医疗设备方面表现强劲。波特兰及其“硅森林”郊区的比弗顿、希尔斯伯勒和威尔逊维尔专注于电子硬件，包括半导体芯片和超级计算机。爱达荷州的博伊西，微芯科技公司的总部，已经从土豆片转向内存芯片和激光打印机。

这种高科技的扩散来得并不算太晚。该地区正经历着双重打击，在以往的时代，这种打击被证明是致命的。一方面，波音公司因国防削减和对小型飞机需求下降而裁员。同时，西北地区约10%的木材厂因保护斑点猫头鹰的努力而关闭。然而，太平洋西北地区的经济状况仍然远比北美其他地区健康，因为高科技产业是该地区经济中增长最快的部门。在不列颠哥伦比亚省，计算机相关企业可能在1996年前超越旅游、采矿和渔业，成为该省第二大产业。

这一切让加利福尼亚州，仍然是全国领先的技术孵化器，紧张地向北看。许多公司正在考虑离开：他们抱怨高税收、环境法律、工人赔偿规则和昂贵的土地。根据安永在三月发布的一项调查，超过90%的加利福尼亚公司表示他们正在考虑逃离。“我们忙于留住现有的公司，”CONNECT的主任威廉·W·奥特森说，该项目旨在培育圣地亚哥的高科技产业。

首批大规模发现西北地区的加利福尼亚公司是惠普和英特尔。惠普在该地区的就业人数已增长至9,400人，他们在俄勒冈州的科瓦利斯开发和制造笔记本电脑和打印头，在华盛顿州的温哥华制造喷墨打印机，在博伊西制造激光打印机。所有这些部门仍在增长。英特尔目前在波特兰地区雇佣4,200人，并预计随着其位于希尔斯伯勒的超级计算机项目的进展而扩张。

日本公司也发现了西北地区。自1984年以来，约有25家日本电子公司在西北地区投资超过7.5亿美元，雇佣超过6,300人，波特兰咨询公司Rubicon International表示。爱普生制造打印机，富士通制造磁盘驱动器，NEC在波特兰郊区制造光纤电信系统。夏普和松下也有重大芯片相关投资。更多公司正在到来：富士通和东芝都计划在波特兰附近建设半导体工厂。

使西北地区与美国其他技术区域（如研究三角区）不同的是，它不仅能够吸引大型外部投资者，还能孵化初创企业。该地区大多数高科技公司都是本土企业。除了微软的西雅图出生的比尔·盖茨，Tektronix的创始人霍华德·沃伦和杰克·默多克，以及麦克唐纳·德特维勒（一个6000万美元的卫星系统集成商）的两位创始人，都是来自该地区。

奖项获得者。数百家较小的公司从它们中分拆出来。仅Tektronix就产生了至少22家分拆公司，从4亿美元的Mentor Graphics到一些较小的公司：Photon Kinetics，一家光纤测试仪制造商，TriQuint Semiconductors，一家砷化镓半导体制造商，以及芯片设计公司Bipolar Integrated Technology (BIT)。

西雅图蓬勃发展的生物技术产业主要由分拆公司组成——不是来自私营公司，而是来自研究机构。华盛顿大学现在在美国大学中排名第三，获得联邦研究资金，去年约为3.56亿美元。它分拆出了如ZymoGenetics Inc.这样的公司，这是一家酵母遗传学研究公司，现在由丹麦的诺和诺德公司拥有。另一个催化剂是弗雷德·哈钦森癌症研究中心。这家9200万美元的非营利机构直接或间接地催生了西雅图六家上市生物技术公司的四家：Immunex、NeoRx、CellPro和Icos。

国家在环境技术方面最令人兴奋的研究大部分是在华盛顿州里奇兰的太平洋西北实验室由巴特尔纪念研究所进行的，靠近汉福德核保留区。能源部正在花费2.18亿美元建立一个由巴特尔运营的实验室，研究利用微生物清理受污染的地下水和“玻璃化”，一种通过将废物封装在类似玻璃的物质中来处理废物的技术。

为了跃升到一流的技术中心，西北地区必须克服一些重大障碍。其中之一是过时的税收。华盛顿州仍然根据总收入而不是利润对公司征税。这尤其对生物技术公司造成伤害，因为它们通常需要经过多达10年的研究才能拥有可销售的产品。

小型年轻公司很难获得风险资本。尽管西雅图、波特兰和温哥华都有风险投资公司，但大笔资金仍然集中在纽约和加利福尼亚。“小型西雅图公司可以去的地方越来越少，除非他们收拾好商业计划去加利福尼亚，”Immunex总裁斯蒂芬·A·杜赞说。

无论有多少挫折，西北地区的企业家们都认为他们正在建立一个未来重要的技术中心。当然，这不仅仅是美丽的山脉。它是成本结构、个人主义的风格、激励冒险的关键机构以及刺激性外部投资的强大结合。这是一种微妙的平衡，而不是政府官僚可以通过法令建立的模式。但只要它培养出一批软件工程师、生物技术高手和计算机天才，西北地区无疑将继续向高科技天堂迈进。