保护主义仍然困扰着国会 - 彭博社

1992年的贸易扩展法案，由方式与手段委员会主席丹·罗斯滕科夫斯基（民主党-伊利诺伊州）提出，是一堆在国会中搁置多年的法案的混合体。这是民主党试图在布什总统的重大贸易倡议——北美自由贸易协定即将完成之际，规范他们自己的贸易平台。它几乎肯定会在众议院通过，但除非罗斯滕科夫斯基法案在参议院得到实质性修改，否则它应该被否决。

值得称赞的是，它将简化美国海关程序，大家都同意这些程序急需修复。该法案还将加强迫使其他国家遵守与美国的贸易协议的努力。白宫将被要求对贸易伙伴施加更多压力，以开放他们的市场给美国出口。

但该法案在选举年政治中玩弄了一些荒谬的把戏。它试图迫使日本“自愿”在七年内限制其对美国的汽车出口。甚至还将那些在肯塔基州、密歇根州、俄亥俄州和田纳西州制造的日本品牌汽车算作出口。

正如白宫希望将美加自由贸易区扩展到墨西哥一样，民主党在其市场开放倡议中也有好的想法。但在底特律周围设置保护屏障是最糟糕的粗暴保护主义。