惊喜！新的IBM看起来真的很新 - 彭博社

去年十二月，约翰·F·阿克斯以盛大的声势宣布了IBM的独立宣言。这家陷入困境的计算机巨头的董事长表示，IBM的九个产品部门将作为或多或少独立的业务运营，能够“做任何必要的事情”来征服新市场——并将IBM从其长期的低迷中拉出来。失望的客户、批评者和投资者回应道：给我们看看吧。在六年的失败转型计划后，怀疑是很自然的。IBM的股票持续下跌——在四月跌至十年来的低点81 3/4。

但你猜怎么着？现在，IBM的几个业务线实际上显示出惊人的活力和灵活性。它们正在打破旧规则并制定新规则。例如，该公司的个人电脑部门在5月5日宣布，它将进入邮购业务。通过电话接收PC订单可能看起来不是IBM的风格，但这可能会重新获得市场份额。

“超级活跃。”而IBM的各个部门正在迅速行动，摆脱他们的失败者。5月7日，IBM网络系统业务的总经理艾伦·M·汉考克计划宣布，公司正在出售其在Rolm公司的最后一部分股份，这是一家1984年以16亿美元收购的亏损办公电话系统制造商。IBM在1989年将Rolm的制造单位和Rolm营销部门的一半股份出售给了德国的西门子。现在，西门子以未披露的价格购买其余部分。汉考克表示，这笔交易“实际上是由我们的业务线主导的。”她在讨论开始后才与阿克斯审查了这笔交易。

事实上，在IBM的各个地方，管理人员突然渴望与任何能够为他们提供所需技术、产品和市场捷径的人达成交易（表）。例如，PC部门正在与其他计算机制造商谈判，包括PC克隆制造商Northgate Computer Corp。负责IBM多媒体集团的副总裁露西·J·菲尔斯塔德表示，她正在与一些主要娱乐公司进行可能的合作洽谈，如时代华纳、迪士尼、MCA、乔治·卢卡斯和史蒂文·斯皮尔伯格。她的使命是：让IBM在计算机与电视融合的世界中扮演重要角色。

在交易方面，“IBM变得非常活跃，”旧金山的Accel Partners的合伙人Joseph P. Schoendorf说，该风险投资公司正在与IBM合作进行与初创公司Parallan Computer Inc.的交易（表）。 “这正在严重改变它的商业方式。”最近的一个例子是：IBM不再等待自己的设计师提出一种新的计算机来支撑工作站网络，而是转向初创公司Auspex Systems Inc.在过去，单纯的自尊心会阻止这样的交易。

与此同时，竞争对手和客户报告说，现在几乎可以就IBM各个部门制造的任何东西进行谈判。这不仅包括完整的计算机，还包括软件、磁盘和磁带驱动器以及微芯片。市场研究公司Annex Research Corp.的总裁Robert Djurdjevic表示，LOB们正游泳在过剩的生产能力中，“所以任何东西都是公平的游戏。”

任何事情都可以。而且似乎没有客户是禁区。在旧规则下，高层管理人员通常会压制任何可能伤害其他IBM部门的外部交易。现在不再如此。例如，IBM的数据存储部门，现在称为Adstar，最近向外部客户发货了25,000个新的3 1/2英寸Corsair磁盘驱动器，而该产品在IBM计算机中推出之前就已发货。这在一年前是不可想象的。

同样，Filenet Corp.刚刚签署了一份合同，将IBM的RS/6000计算机作为其文档成像系统的一部分进行转售。尽管IBM之前对另一家使用RS/6000进行成像的公司的投资，以及在IBM大型机上销售成像的重大内部努力，这笔交易仍然顺利通过。Filenet首席执行官Ted Smith表示，他对IBM内部缺乏反对意见感到惊讶。他说，他原本预计会减缓或阻止交易的公司高管“让开了并保持不动。”

士气提升。在IBM的新面貌中，PC部门的表现尤为明显，该部门由总经理詹姆斯·A·卡纳维诺领导。他的目标是让IBM再次成为PC领域的领导者，并与Sun Microsystems、惠普和数字设备公司在工程工作站领域展开竞争。IBM内部人士表示，卡纳维诺帮助推动了12月的重组，自那时以来，他已将自主权深入到他的组织中。“卡纳维诺在他的团队中创造了真正的紧迫感，”Accel的肖恩多夫说，“他赋予他们采取行动的权力。”

卡纳维诺也成为IBM的主要交易者之一。自去年秋天为IBM与苹果电脑公司历史性合作的最后润色以来，他一直在追求新的交易。预计在5月12日，他将宣布两项交易：Northgate投资——可能是一次完全收购——以及对Parallan的股份，后者制造“超级服务器”计算机，为PC网络提供信息。卡纳维诺在去年9月的法国里维埃拉计算机会议期间与Parallan进行了讨论。

这些交易的前景和加快的步伐正在提升个人系统的士气，该部门的PC市场份额从1985年的27%下降到1991年的15%。个人系统的助理总经理费尔南德·B·萨拉特表示：“这是一个非常振奋人心的环境。”他说，现在的PC业务本质上是几家小公司在各自的市场中运作——例如桌面电脑、便携式电脑、服务器和软件。“每个业务都被视为一个独立的业务，”萨拉特说，主要以资产回报率来衡量。“责任感很强。”

结果是市场的强烈关注和一种新的思维方式。而且这似乎正在蔓延到IBM的其他部分。“在每个层面，IBM的人们感到更加自由，”一位与公司保持密切联系的前IBM员工说。“他们以前需要几个月才能回复我的电话。现在，他们似乎能够迅速反应。”

迅速反应和盈利，当然是完全不同的命题。IBM在削减成本和追逐新市场方面仍然任重道远。但如果没有其他的话，12月的重组终于为这家庞大的计算机制造商注入了一些新活力。“以前有很多唱衰的人，”一位与IBM密切合作多年的硅谷老兵说。“现在他们都走了。IBM知道如何开始做生意。”这甚至可能说服怀疑者，这次的转机真的有可能发生。