我们无法再忽视的美国 - 彭博社

电视在过去一周对美国人民并不友好。进入每个家庭的无情屏幕展示了一系列无情的画面。首先，是白人警察无动于衷地站在一旁，而他们中的两人继续殴打一个无助的、趴着的黑人男子的画面，已经让人感到熟悉和麻木。然后，是令人震惊的现场直播场景，成群的人——大多数是年轻的、黑人和男性——殴打无辜的旁观者，抢劫商店，并在无能的警察和消防部门面前点燃美国城市的大部分区域。

这样的画面不会轻易从国家的意识中消失。或许在选举年，这些画面已经引发了激烈的党派指责。保守派和共和党人将骚乱的责任归咎于1960年代的伟大社会计划，在他们看来，这些计划纵容了罪犯，丰富了福利官僚，浪费了大量纳税人的钱，并通过强化对政府救济的依赖削弱了穷人。民主党人则谴责共和党政府的恶性忽视，这些政府将注意力和联邦资金转向城市之外，并在经济发生巨大不稳定的结构性变化时，冷酷地将国家的穷人和弱势群体的困境归咎于他们自己。

我们认为，是时候让理性取代修辞，让为了政治利益的背后攻击和操控停止。美国人的天才不在于他们的意识形态热情，而在于他们的务实精神，在于他们愿意倾听、学习、实验并向前迈进。最近几十年的经验为国家在寻求治愈城市病、将徘徊在内城的躁动、疏离的年轻人带入美国生活主流的步骤提供了丰富的指导。

残酷的讽刺。首先，重要的是要承认已经取得了一些进展。平权行动、反歧视立法以及黑人自身的努力和精力都产生了切实的成果。这个进展的一个标志是黑人和少数族裔在市、州和国家政府的最高层的存在。另一个标志是一个重要而充满活力的黑人中产阶级的出现。事实上，这种成功的一个残酷讽刺是，它加剧了最贫困黑人所面临的困境，因为向上流动的黑人已经迁移到郊区，从而失去了经济融合社区所提供的榜样和支持。

其次，显然，底层阶级的增长有许多原因。困扰底层阶级的问题清单中最令人沮丧的方面是，这些问题都是真实存在的。家庭的解体和女性主导家庭的增长、教育系统的失败、毒品文化的出现、工作流失给外国制造商、郊区迁移以及医疗保健不足都对问题有所贡献。更糟糕的是，它们的影响是相互作用的。所有这些意味着，对于我们内城危机没有快速、单一、简单的解决方案。

然而，这并不意味着没有解决方案。1960年代的一些社会项目，受到一种不切实际的信念的启发，认为政府可以解决所有问题，浪费了资金，并且往往无效甚至适得其反。这些包括监狱改革和许多目标不明确的就业项目。我们现在知道得更清楚了。我们知道敌人是一个有许多头的野兽，每一个头都必须被攻击。我们也知道，在过去几十年中开发的各种项目中，有一些是有效的。

正是这些我们希望纳入城市议程的内容。像“头起步”计划、职业军团和儿童营养这样的项目需要扩展。教育倡议，如教师的绩效工资和学校选择，应该得到加强，福利改革也应如此，这些改革将工作和培训与资格挂钩，消除阻碍婚姻的要求，并消除离开福利的负面激励。我们需要考虑恢复公共服务就业，这在1970年代为弱势群体提供了工作经验，并为他们的社区提供了教师助理和学校保安。而那些在衰败城市地区设立的企业和社区自助努力也值得更多支持。

所需的活力。与此同时，重要的是要注意，直接解决经济普遍问题的项目也能帮助穷人。这对于国家破旧基础设施的全面改革是正确的。这种投资可以对国家的生产力产生强大影响，同时也提供了就业机会。建筑业是一个劳动密集型行业，需要半熟练工人。扩展公共工程项目可以为我们城市底层的年轻人提供相对体面的入门级工作，他们拒绝低薪的琐碎工作，而选择毒品贩运和其他犯罪所带来的回报。

我们能否负担得起广泛的努力来帮助底层群体？真正的问题是我们是否能负担得起不去做。美国监禁的人数超过任何其他国家，最新统计约为115万人，每人花费2万美元。预算限制强调了谨慎花钱的必要性，要求私营部门和最重要的，处于风险中的社区参与。而且进展将是缓慢和不稳定的，没有任何一个项目能够单独产生显著的变化。

我们相信，随着在多个方面的行动，逐步、渐进地，我们城市中的潮流可以被扭转，许多生活在贫困中的人可以重新融入美国生活的主流。我们相信，这种行动与通过储蓄和投资复兴我们整体经济的努力是一致的，并且应该与这些努力携手并进。一个动态扩张的经济是我们最贫困公民进步的必要条件。同时，随着1990年代美国劳动力增长的急剧放缓，经济未来的活力依赖于所有美国人对其提供的机会的响应能力和准备程度。现在是增强这种能力和准备的时候了。