从阴暗的女士到白雪公主 - 彭博社

即使按照好莱坞的标准，这也是一个不太可能的故事。十年前，Image Entertainment Inc.以《骑马流浪女》这部裸体西部片开始了它在视频光盘领域的征程。但那是在马丁·W·格林瓦尔德遇到米老鼠之前。现在，Image是华特迪士尼公司的独家激光光盘发行商，而《幻想曲》这部有史以来最畅销的激光光盘的销售使格林瓦尔德的公司首次实现盈利。

去年十二月，迪士尼通过其布埃纳维斯塔家庭视频部门正式认可了Image，授予其在未来四年内独家发行所有迪士尼影片激光光盘的权利。迪士尼还获得了购买该公司最多10%股份的选择权。这一背书引发了一场抢购潮。今年三月，三菱公司以400万美元收购了Image的3.4%股份。而在4月28日，三井公司投资了200万美元。加利福尼亚州尔湾的投资银行Crittenden & Co.的分析师R.马克·马西森表示：“我认为索尼将是下一个。”

可能是。直到去年，Image唯一真正的竞争对手先锋LDCA公司负责发行索尼公司的哥伦比亚影片娱乐公司和三星彩色影片公司的作品，这一协议是在索尼收购这些制片厂之前达成的。但分析师表示，索尼的激光光盘播放器与先锋的竞争，索尼不愿意续约。而索尼位于印第安纳州特雷霍特的光盘工厂90%的业务来自Image。“哥伦比亚是个好机会，”Image的董事长兼首席执行官格林瓦尔德承认，他只会说两家公司“正在谈判”。对索尼光盘的独家权利将使Image在3亿美元的美国视频光盘市场中占据超过一半的份额。

这与公司的根基相去甚远。1981年，格林瓦尔德和一位合伙人投入了150,000美元，获得了一家濒临破产的色情电影发行公司的90%股份，并将公司推向激光光盘。激光光盘播放器被宣传为录像机的替代品，但实际上在视频爱好者中开辟了一个微小但不断增长的市场，他们珍视其卓越的画面和声音。到1991年底，只有650,000个美国家庭拥有激光光盘播放器，而四分之三的美国家庭拥有录像机。但在1992年第一季度，播放器的销售几乎比去年增长了50%。

奥斯卡的力量。1987年，Image公司认为，唯一利用这一市场的方式是以独家方式代表制片厂。为了筹集资金购买这些权利，它将38%的股份出售给亿万富翁约翰·W·克鲁格，他是猎户座影业公司的控股股东。克鲁格将猎户座的电影引导给Image，带来了接连获得奥斯卡奖的《与狼共舞》和《沉默的羔羊》。

迪士尼的电影使收入增长了20%，分析师估计截至3月31日的年度收入至少达5800万美元，足以实现微薄的利润。“这些家伙在家庭渗透率仅为0.5%的情况下实现了盈利，”Kemper证券集团的分析师保罗·C·马什说。“想象一下，如果他们的渗透率达到2%或3%会怎样。”这些数字可能在1990年代中期达到。在那之前，格林瓦尔德还有他的制片伙伴来维持梦想机器的运转。