现在，巴基球可能被用来过滤和捕获气体 - 彭博社

巴基球继续吸引科学家的注意。这些碳的球形分子之所以得名，是因为它们的结构类似于巴克敏斯特·富勒的穹顶，已经被证明可以作为超导体、催化剂和制造钻石薄膜的模板。现在，有了一组新的潜在用途：净化和储存气体。

这一切始于化学家罗杰·A·阿辛克和桑迪亚国家实验室的同事们在分析一份巴基球样本时。出乎意料的是，他们发现该材料中含有氮气等气体。分析显示，小气体分子在巴基球之间的空隙中进出。

这一发现暗示了两种潜在用途：巴基球的团块可以储存氧气等气体。而一层薄薄的巴基球可以从天然气中去除氮气和其他污染物，这是一种通常需要几个步骤的关键净化过程。氮气和氧气会通过这一层，留下较大的纯甲烷分子，这些分子太大而无法滑入缝隙。桑迪亚团队目前正在努力制造这样的巴基球过滤器。

编辑：弗勒·坦普尔顿