保守派民主党的短暂胜利？ - 彭博社

美好的时光应该在滚动，因为民主领导委员会的成员们将在4月30日聚集在新奥尔良举行他们的年度会议。他们关于教育、福利和经济发展的务实理念正在将传统民主党的社会工程和收入分配观念推离党的平台。而阿肯色州州长比尔·克林顿，作为DLC的创始人和前主席，即将被任命为民主党的总统候选人。现任主席、路易斯安那州参议员约翰·B·布劳（D-La.）表示：“比尔·克林顿的成功意味着这个党的新信息。”

那么，为什么DLC的成员们却没有充满信心和自豪感呢？也许是因为他们感到，尽管他们的政策理念在党的言辞中得到了很多口头支持，但许多民主党活动家仍然没有被说服。更糟糕的是，克林顿的胜利在一些人看来像是一个空洞的胜利：全国民调显示他与独立候选人罗斯·佩罗争夺第二名，远远落后于乔治·布什。事实上，一些民主党中间派担心，如果他们的建议在未来四年内有所进展，那将是因为布什突然对DLC的一些理念表现出兴趣，比如国家青年学徒计划和为中产阶级父母提供的新大学贷款计划。

伪装的共和党人？DLC是在七年前，由一小群主要是南方温和派在沃尔特·F·蒙代尔1984年总统灾难之后成立的。他们相信，党需要一个论坛，让当选官员能够发展出一种务实的哲学，以吸引商界和郊区居民。他们担心，继续忠于蒙代尔的工会支持的自由主义品牌将使民主党永久失去白宫，并最终危及对众议院的控制。

DLC思维的核心是一些在其偏离民主正统方面显得激进的理念：强调财政克制和中产阶级价值观，偏好谨慎的试点项目和国家实验，政府-商业-劳动伙伴关系以增强竞争力，以及利用市场激励帮助贫困者。该组织还创造了诸如超级星期二这样的创新，这是南方地区初选，给克林顿在春季提供了重要的支持。

但在大城市竞选时，克林顿逐渐远离DLC议程，以增强他对传统民主选民的吸引力。“向左倾斜确实付出了一定的代价，”民主活动家迈克尔·麦卡里说。“DLC内部的核心成员显然对克林顿曲折的提名之路感到不满。”他们担心克林顿在秋季竞选中很难回到中间立场。

与此同时，民主党左翼在党内的影响力依然强大，仍然对DLC抱有敌意。杰西·杰克逊嘲笑它是“为休闲阶级服务的民主党人。”杰瑞·布朗表示它“与共和主义的接近程度几乎可以说是你能用民主党标签的极限。”自由派对布什采纳DLC的想法并不感到惊讶。他们对该组织依赖于如菲利普·莫里斯、亚特兰大里奇菲尔德和TRW等巨头来支持其250万美元年预算的三分之二以上感到愤怒。

但除了自由派的抱怨外，DLC已经到来的最好证据在于布什的竞选言辞。为了说服选民相信他有国内愿景，总统夸耀他的教育和健康计划。猛烈抨击政治现状，他宣称：“我是那个试图改变它的领导者。”这种对DLC思想的挪用使该组织处于美国政治的模糊中间，令人困惑的是它的目标——创造一个对中产阶级选民具有广泛吸引力的新、创新的民主党——究竟发生了什么。