孩子们喜欢通过这些电脑游戏学习 - 彭博社

首先是迪克和简，然后是芝麻街。现在，有了奈杰尔的世界。奈杰尔是一位环球摄影师，他在一款电脑游戏中主演，这款游戏教孩子们地理知识，让他们在他的远方任务中“旅行”。就像早期的几代人依赖书籍和电视来补充课堂学习一样，如今的孩子们则转向个人电脑。但是，市场上有10,000个教育程序，父母可能会感到选择过多而不知所措。

从哪里开始呢？首先，一个程序必须引人入胜且有趣，马里昂·布兰克（A Parent’s Guide to Educational Software的合著者）说。“孩子们会在学校做他们被要求做的事情，但没有人会在家里看一个沉闷的程序。”

其他需要考虑的因素包括易用性、互动性和持久性。“一个程序能否随着孩子的成长而发展？”沃伦·巴克莱特（High/Scope Survey of Early Childhood Software的作者）问道，该调查评估3到7岁儿童的程序。可以在不同难度级别上玩的游戏可以延长程序的使用寿命。

钢琴课。持续获奖的有Broderbund的Playroom和Treehouse（价格分别为49.95美元和59.95美元，尽管价格可能有所不同；这里列出的价格是IBM兼容机器的零售价格）。几乎屏幕上的每个物体在鼠标点击时都会表演一个把戏。在Treehouse中，键盘变成了一个钢琴，孩子们可以在上面演奏和创作音乐。或者爬进钢琴里玩儿童版的“猜那曲调”。一款赛车游戏教数学，一款剧院游戏帮助提高语法技能，一款动物游戏介绍基本生物学。这些程序可能会吸引不同年龄段的兄弟姐妹多年使用。

对于2到5岁的孩子来说，尚未掌握阅读的，他们需要语音程序。Macintosh电脑有良好的内置音效，但对于IBM兼容机，你可能需要投资大约200美元购买声卡以提高音质。

在沃尔特·迪士尼的《米奇的字母表》（$49.95）中，米奇老鼠在他的家中跑来跑去，突出显示孩子在键盘上按下的字母开头的物体。“B”会让米奇去洗手间刷牙。与此同时，字母和单词会在屏幕上显示出来——如果你的电脑有声音功能，还会被朗读出来。

电脑对于教授孩子们掌握三R（阅读、写作和算术）的重复练习也很有用。毕竟，电脑可以在不失去耐心的情况下重复常规问题。许多针对6到10岁孩子的程序将数学或语法问题埋藏在冒险游戏中。在学习公司的超级解谜者系列（$44.95到$59.95）中，捕捉或击败恶作剧大师的代理人会产生孩子必须解决的单词和数学难题，以揭开这个相当友好的威胁。在另一个程序《海王星行动》（$59.95）中，孩子们通过解决数学问题来穿越一个令人眼花缭乱的水下迷宫。

虽然练习有其存在的价值，但《家长手册：孩子与电脑》（$16.95，Sams）的作者朱迪·萨尔彼特更喜欢开放式程序，让孩子们根据自己的灵感进行探索、写作和绘画。像戴维森的《儿童作品》（$49.95）或Broderbund的《儿童像素》（$59.95）这样的程序是图形程序，包括基本的文字处理。它们通过避免手写的挫折来鼓励孩子们写作。

民族多样性。此外，布兰克表示，从6到10岁，孩子们开始阅读以学习，而不是学习以阅读，他们开始探索社会研究和科学。在劳伦斯制作公司的《奈杰尔的世界》（$49.95）等程序中，孩子们学习文化多样性。在First Byte的《生态恐龙》（$39.95）中，他们学习回收。

针对10岁及以上儿童的教育项目锻炼推理能力。在MECC的《俄勒冈小径》（$49.95）中，他们体验1848年西北地区的马车队旅程，决定如何分配食物和资源。Maxis的《模拟城市》（$49.95）和《模拟地球》（$69.95），适合12岁及以上的儿童，分别让孩子们掌控一个城市和一个星球，他们必须平衡环境、经济和政治因素。这些游戏教会孩子们提前规划、适应变化和做出决策——这些技能大多数成年人也可能需要提升一下。