香港对民主的日益渺茫的希望 - 彭博社

香港华丽的总督府，配有数十名穿着制服的仆人，似乎不是派遣粗犷的英国政治家克里斯托弗·F·帕滕的合适地方。但首相约翰·梅杰在任命这位其连任竞选的建筑师为总督时，实际上是派遣了一位有能力处理在殖民地移交给中国之前关键的最后五年的人。

帕滕，这位失去国会议席的雄心勃勃的保守党主席，希望他在殖民地的表现能进一步推动他的职业生涯。但他面临着艰难的平衡任务。他必须让北京直接与他打交道，而不是通过伦敦，因为北京对即将离任的总督大卫·C·威尔逊爵士的态度只是把他视为一个普通的官员。而他也面临着被强大的商业界夹在中间的风险，这些商界人士不想冒犯他们在大陆的新主人，同时香港的公民自由主义者的影响力日益增强。后者视帕滕为他们逆转英国倒退的最后希望，而这种倒退严重侵蚀了1984年伦敦与北京之间的联合声明中承诺的“高度自治”。

帕滕的工作将因香港公众对英国人的逐渐失望而变得更加艰难。民调显示，公众对英国人能保护香港免受共产主义者侵害的信心正在迅速下降。问题在于，联合声明中承诺的50年自治似乎将变成一个由当地忠于共产党的忠诚者管理的威权国家。中国最近大张旗鼓地任命了44名这样的“顾问”。

尽管美国和英国的商业界对此持谨慎态度，但香港的大多数中国商人表示他们并不反对这种安排——因为北京似乎不太可能干预蓬勃发展的资本主义体系。在过去两年中，民主前景的日益渺茫并没有阻止股票价格、房地产价值和投资达到创纪录的水平。香港的顶级富豪，包括亿万富翁李嘉诚和郑裕彤，已经与中国的权力中介建立了稳固的联系。“政治局势非常稳定，”一位香港华人金融家说。“只要保持这种状态，投资仍会继续流入。”

活动家观察。但香港公众并不一定会如此安静。1989年6月，有一百万人走上街头，抗议天安门广场的血腥事件。如果香港是一个民主国家，首相可能会是联合民主党领袖马丁·李，一位受过英国教育的律师，而北京将其视为“颠覆分子”。高级干部暗示新的权利法案将被废除，以及中国在香港的代表正在监视活动家的消息，引发了即将发生冲突的担忧。

在4月24日接受总督职务时，帕滕誓言将“香港的利益”放在首位。事实上，一位不如威尔逊那样害怕北京不满的总督可以采取许多措施，使大部分由任命产生的立法机构和其他政府部门更加民主。“威尔逊政府对民主制度的发展是灾难性的，”李说。

虽然帕滕可能比毫无色彩的威尔逊获得更多的尊重和关注，但人们有理由怀疑他在实质上会有很大不同。“他可能会对改变已经确立的模式持谨慎态度，”前北爱尔兰秘书詹姆斯·普赖尔说，他现在是英国通用电气公司的董事长。无论英国人如何试图优雅地退出香港，他们的首要任务是与一个主要贸易伙伴保持良好关系： 中国。