医疗改革：保险公司之间的竞争 - 彭博社

在华盛顿特区郊外的一家万豪酒店的指挥所，150名国家健康保险代理人协会的成员在三月底聚集在一起，制定计划，准备迎接一场漫长的战斗。他们的行动指令是：激发对私人医疗保健系统的草根支持。他们的武器包括一段宣传私人医疗保健优点的视频，准备向任何愿意观看的人展示，以及一些说服当地媒体和立法者的技巧，表明政府主导的系统将是灾难。“我们最好的武器是消费者，”来自密西西比州海湾港的保险代理人约瑟夫·L·皮尤说。“我们希望他们能对立法者施加压力。”

NAHU的运动只是保险行业数百万美元的游说和公共关系攻势的一部分，旨在抵御对国家7000亿美元医疗保健系统的重大改革。对保险公司来说，这场战争的结果与诺曼底对盟军的重要性一样关键。随着医疗费用飙升，国会山对可能危及私人医疗保险的立法的支持也在上升。

市场方法。确实，这种威胁促使曾经自满的保险行业内部出现了深刻的裂痕。大多数保险公司承认某种形式的改革是必要且不可避免的。但由于任何变化都可能导致行业洗牌，各派系正在争论改革的形态。如果重大改革通过，一些小公司可能会倒闭。

然而，健康保险公司在一件事上是团结的：他们反对两项最具影响力的改革蓝图，这两项蓝图都是由国会民主党人提出的。一项将建立一个政府主导的医疗保健系统；另一项将要求雇主为员工提供保险或向无保险者基金缴纳税款，并为提供者设定全国费用，保险公司担心这将导致保费设定。保险公司已经雇佣了十几家高端公共关系公司，以激起公众对这两项提案的反对。

相反，像布什政府一样，行业更倾向于市场导向的方法。代表300家商业保险公司的美国健康保险协会（HIAA）正在进行迄今为止最大的游说活动。它在其“为所有美国人投保的运动”上花费了400万美元。其攻击的一个关键部分是由一组民主党和共和党民意调查员进行的民意调查，显示59%的受访者支持私人保险制度。该贸易组织在广告中宣传了这些结果，并在州议会和国会山分发。HIAA的高级副总裁琳达·詹克斯说：“我们希望将这个问题带给美国人民，让他们来决定。”

该行业组织还要求每个成员任命一名员工作为运动协调员。这些员工将鼓励同事和商业客户向州和联邦立法者及候选人进行游说。目标是说服国会，公众不希望进行激进的干预。

`传真警报。’ 该贸易组织希望通过追求主要针对小雇主的州级变革来缓解国会的全面改革。这些小型市场改革将结束一些保险公司通过从社区的保险池中挑选最健康的群体而获利的做法。这使得小公司中有病员工的保险变得难以负担。该行业计划将禁止保险公司拒绝任何想要保险的团体，禁止在团体中剔除生病的个体，以及禁止低风险和高风险公司之间的保费差异过大。

50州战略正在取得一些成功。已有十五个州通过了小型市场改革。三月份，佛罗里达州的保险游说团体组织小企业推动其法案。在关键时刻，HIAA向小雇主发送了“传真警报”，小雇主通过游说团体设立的免费电话拨打立法者。他们淹没了推动州政府接管系统的老年人团体和工会的联盟。

保险公司在佛罗里达州利用小雇主的做法是保险公司利用与其他企业建立的关系的典型方式。保险公司已与医院、药品和技术制造商加入医疗保健领导委员会，该委员会游说私营改革方法。该委员会的主席也是医疗保健公平行动联盟（HEAL）的共同创始人，HEAL包括医疗保健公司和小企业。HEAL正在发起小公司的草根运动，认为民主党的税收计划将使许多小公司破产。

保险公司在商业圆桌会议中的影响也得到了回报。商业圆桌会议包括受到巨额医疗账单冲击的大公司，已发布自己的改革原则。名单上包括支持大型保险公司运营的管理医疗网络，这些网络审查医生和医院的做法。该小组的工作组主席是保诚保险公司主席罗伯特·C·温特斯。

黑眼圈。正是这种进攻性策略正在分裂行业。大公司支持小市场改革的推动。如果小型、激进的保险公司无法获取最佳风险，大公司可能会重新进入这个市场。他们还抱怨，挑选风险的做法使许多中产阶级工人失去保障，这让行业声誉受损——正当它需要公众支持的时候。“公众认为保险行业会在照顾客户之前照顾自己，”自由互助保险公司的执行副总裁罗伯特·L·拉泽夫斯基说。

大型公司在其州战略上也与HIAA存在分歧。希望帮助塑造改革，他们支持参议院财政委员会主席劳埃德·本特森（德克萨斯州民主党）推动的立法，以改革小型市场。如果他的法案在今年提出，他们将与HIAA对抗，后者担心该法案可能成为价格控制的工具。

一些小公司正在反击。4月22日，13家保险公司准备宣布成立“可负担健康保险委员会”，该委员会将抵制小型市场改革。他们认为，这些变化通过要求覆盖更病重的员工，将提高小公司的保费。“清洁公司里的女士现在负担不起保险，”宇宙人寿保险公司的总裁保罗·杜兰特说。

在推动管理医疗的过程中，行业内部出现了另一个裂痕。许多保险公司无法创建行业巨头所提供的庞大网络。但“五人帮”——CIGNA、保诚、美国大都会人寿、艾特纳和旅行者——一直在私下讨论如何将这些网络作为任何联邦改革方案的一部分进行推广。

蓝十字与蓝盾甚至支持要求所有医疗服务由政府认证的网络提供的想法。最近的一则蓝十字广告甚至进一步宣传“政府应该发挥监管作用”的概念。一些五人帮成员对此也感到吸引。如果医疗保健要保持私有，“医疗服务的交付必须进行实质性改革，”保诚的副总裁保罗·库珀三世说。

目前，保险公司的攻击似乎正在奏效。民主党对系统进行改革的提案在国会山停滞不前。而像管理式医疗和医疗事故改革这样的更温和的想法在两党立法者中越来越受到欢迎。但无论辩论如何发展，有一点是明确的：健康保险行业必须改变，否则将根本不会再有这个行业。