超越生前遗嘱：医疗代理人 - 彭博社

通过签署生前遗嘱，许多人表达了在不可逆昏迷或绝症情况下拒绝生命支持措施的愿望。但如果疾病使您无法对自己的护理做出其他决定，会发生什么呢？就像授权书让您可以指定一个人在您失去能力时处理您的财务事务一样，医疗代理让您可以指定某人代您做医疗决定。

在过去的几年里，医疗代理在43个州被宣布有效，包括一些医生可能不会遵循您在生前遗嘱中表达的愿望的州。医生发现更难以无视拥有医疗代理的亲属或朋友的指示。例如，一个女儿可能会决定，她的母亲因无法治愈的癌症而半昏迷，应该不必接受额外的手术。或者医生可能会被告知，一位因阿尔茨海默病而痴呆、因肾衰竭卧床不起的老父亲更愿意接受实验药物治疗，而不是透析。指定一个人来做这样的决定可以在紧急情况下节省时间，并避免家庭争吵或对应采取何种措施的困惑。

单页表格。与生前遗嘱一样，医疗代理应在需要之前很久就准备好。您可以在没有律师的情况下准备一个简单的单页表格。大多数州卫生部门或Choice in Dying（纽约市西57街250号，邮政编码10107）提供表格。

您只需确定一个人，他有权在“我无法做出自己的决定时为我做决定”。该文件可以无限期有效，或在您事先确定的时间到期。例如，如果您的兄弟被指定为代理，您可能会在您的儿子或女儿成熟到可以接管时结束他的权力。普渡大学心理学家维克托·西奇雷利（Victor Cicirelli）的一项最新研究发现，“通常老年人希望他们的孩子帮助他们做决定，或者希望将决策完全交给他们的孩子。”

确保指定一个替代代理，以防您的首选无法服务。在命名任何人之前，与他们讨论您对输血、休克疗法、堕胎以及人工营养和水合等主题的看法。当您填写表格时，两个见证人——不包括您的代理或替代代理——应签名。