想要竞选融资改革？只需勾选框 - 彭博社

本应是选民最终迫使国会修复国家腐败政治系统的一年。你知道这段话的内容：政治家被“特殊利益”买卖，不对普通人负责。正是这种愤怒的情绪推动了对杰瑞·布朗和H·罗斯·佩罗特的支持。

这是一种很好的抱怨。但选民却错过了一个量身定制的行动机会。在过去的18年里，每年的4月15日，纳税人都有机会减少特殊利益金钱在政治中的影响。要做到这一点，他们只需在个人所得税申报表上勾选一个框，指定1美元用于总统竞选融资。

这笔钱用于匹配对初选活动的私人捐款，帮助支付提名大会的费用，并全额资助大选。例如，今年，布什总统和民主党候选人各自将获得5500万美元用于他们的秋季竞选。

也许“捐款”最好的地方在于它来自于已经欠的税款，因此勾选“是”并不会增加纳税人的整体账单。无论如何，如今，整整80%的申报者都避开了这个选项（图表）。因此，尽管总统竞选基金今年能够履行其义务，但联邦选举委员会预计到1996年将面临1亿美元的短缺。

大大的眨眼。与此同时，愤怒的冷漠让政治家、利益团体、工会和企业可以集体无视竞选捐款规则。富豪们通过“软钱”逃避监管——人力、广告甚至通过政党洗钱的现金捐款。法院已命令联邦选举委员会限制此类行为。然而，随着选民的打哈欠，这些滥用行为却没有受到制止。

总统捐款选项是在1974年创建的，正值水门事件后的改革浪潮中。起初，这个系统运作良好。参与人数稳步增加，直到1981年，滑坡开始。现在还为时已晚，无法判断选民今年的反应，但乐观的理由不多。

这部分是因为里根和布什政府坚决反对公共融资。今年，联邦选举委员会仅花费了125,000美元来推广捐款选项——这几乎不够做一个30秒的黄金时段电视广告。

但两个事件——佩罗可能的总统候选资格和国会即将通过的新民主党改革法案——使得公众对这一问题的情绪变得至关重要。佩罗的身价至少为25亿美元，他可以通过为自己的竞选提供资金，完全无视整个资金监管系统。结果是什么？一场奇怪的竞选，亿万富翁民粹主义者试图超越现任总统的花费。

浪费时间。虽然佩罗威胁要嘲弄公共融资，国会正在完成一项将限制选举支出并为国会竞选提供资金的法案。民主党立法者声称该法案将有助于清理政治体系并恢复选民信心，尽管他们没有说明资金将来自何处。布什在其政治生涯中接受了2亿美元的公共资金，誓言将否决该法案。

如果人们继续忽视总统捐款选项系统，立法改革只是浪费时间。选民可能对一成不变的政治感到非常愤怒，但他们并没有愤怒到愿意在更清洁的竞选名义下做出一个简单的铅笔划痕。