助听器电池：如果你无法更换，就给它充电 - 彭博社

当他们的产品缩小到几乎不可见时，助听器制造商面临着另一个挑战：如何使设备中的微型电池更容易更换。位于佛罗里达州圣彼得堡的一家公司Best Labs认为它找到了答案：SolarEar，一款带有太阳能充电器的助听器。

SolarEar由密歇根州大急流城的H.C. Knapp发明，现在由Best Labs生产，这款助听器意味着关节炎患者的手指不再需要笨拙地处理半个指甲大小的电池。一个4英寸见方的外壳内的太阳能收集器在白天将光线转化为储存的能量，并在夜间为多达两个助听器充电。这个外壳可以储存电量10天，使助听器的工作方式与便携式电话非常相似。

这个过程简单到“使充电过程没有错误，”Best的总裁Harvey Romanek说。他预计这款新助听器将具有环保吸引力，减少电池的处置。接下来，公司希望将其专利授权给寻呼机和手机的制造商。