萨博：半途而废的掉头 - 彭博社

当大卫·J·赫尔曼两年前走进萨博的特罗尔海坦工厂时，他承认自己感到“震惊”。他在通用汽车的老板们为这家瑞典豪华汽车制造商支付了6亿美元的股份，并将他 parachuted 作为首席执行官。他发现萨博制造一辆汽车需要100小时，员工流动率高达每年25%，蓝领工人的缺勤率每天令人担忧的12%到13%，而公司在1989年亏损了3亿美元。

通用汽车刚刚被福特在英国的捷豹收购中超越。对一些批评者来说，通用汽车在1989年12月超越意大利菲亚特等公司赢得萨博的股份时，看起来就像是在匆忙购买一只不明的猪。然而，如今，赫尔曼有很好的机会来实现盈利。

模糊的图像。多亏了赫尔曼的精简，萨博现在只需生产10万辆汽车就能盈利，而1989年需要20万辆。员工流动率降至7%，缺勤率减半，现在制造一辆汽车只需50到60小时。这些举措将萨博的税前亏损从1990年的7.7亿美元削减到去年的3.7亿美元，当时它售出了87,500辆汽车。但公司仍然预测今年的亏损将在8000万到1.6亿美元之间。

只要萨博的三个最大市场——美国、瑞典和英国——仍然陷入衰退，扭亏为盈将是艰难的。即使是美元也在对萨博不利。在1987年辉煌的日子里，萨博在美国售出了47,000辆汽车，那时一美元可以兑换超过九个瑞典克朗。今天，它只能兑换六个克朗——相当于五年内美国标价上涨50%。尽管如此，萨博今年的目标是在美国销售30,000辆汽车，较1991年的26,000辆有所增加。

但批评者表示，萨博缺乏明确的质量或运动形象，迫切需要推出新产品。根据行业消息，20年前的萨博900系列的替代品预计将在1993年底推出。随后将推出9000系列的继任者以及一款新的高端车型，目标是目前由德国的宝马和梅赛德斯-奔驰主导的细分市场。萨博不会详细说明推出新产品所需的资本支出，尽管这对其资源造成了压力。

根据赫尔曼自己的估算，萨博需要在不超过40小时内制造一辆汽车，以便与欧洲竞争。随着日本制造商进入欧洲，这可能是最低要求。即便如此，伦敦顾问公司Ludvigsen Associates Ltd.的主席卡尔·卢德维希森表示，“就资金而言，通用汽车收购了一个有价值的资产。”这可能比捷豹更划算，而不仅仅是一个安慰奖。