从艺伎扇子后面的视角 - 彭博社
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天色渐暗,冬季的雾气笼罩着京都的街道。在二楼的卧室里,三个半穿着衣服的女孩在一排梳妆台前咯咯笑着,闲聊着,忙着化妆。载着富裕寻欢者的豪华轿车开始沿着狭窄的街道驶向无标记的茶馆。今天是星期五的祇园,传说中的艺伎区。胜马、胜利和胜菜是舞妓,正在为今晚的工作做准备。
她们赶时间,忙着搭配配饰。我帮胜马挑选一根橙色的绳子来固定她的 obi,绑住她和服的腰带,但我们被否决了。“姐姐”胜司,这位监督她们严格三到五年训练的艺伎,更喜欢绿色。最小的胜菜,16岁,盯着米老鼠镜子,往脸和脖子上刷厚厚的白色粉底,而17岁的胜利则解释她为何辍学。“我喜欢跳舞,”她耸耸肩,她的室友们点头表示赞同。从3岁开始上课,“我想成为一名专业的。”
对一些外国人来说,艺伎的形象可能仍然会唤起异国情调的妓女的印象,但在日本,这些精心装饰的女性被视为重要的文化机构。艺伎对日本社会的贡献在于她对传统艺术形式的掌握和保护。一位出色的艺伎可以用音乐、歌曲和舞蹈来娱乐客人,以及机智的调侃。当然,她的最终角色是迎合男性的自尊心。但她并不是普通的妓女。艺伎与她所愿的人同床共枕,但随意的一夜情对她来说是低贱的。她可以结婚并退休,但往往她会找一个情人,通常是已婚的,来支持她过上体面的生活。
只有富人才能负担得起穿着价值10,000美元和服的艺妓,而他在她身上花的钱越多,他在商界的声望就越高。1989年,首相宇野宗佑因其艺妓情妇公开表达不满而被丑闻推翻。许多日本人并不对他的婚外情感到惊讶,而是对他是个小气鬼感到鄙视。反过来,她因打破沉默的约定而受到谴责。
悲惨的故事。在19世纪之前,一个年轻女孩成为艺妓是因为绝望的父母将她卖入奴役,直到她或一个爱慕者为她赎回自由。此外,舞妓常常被迫接受一个赞助人,让她穿着华丽的衣服,而她却渴望着她的真爱。艺妓的悲惨境遇是经典文学和戏剧中的一个主题。
然而,尽管有许多艺妓在富士山樱花下的明信片,大多数日本人从未见过真正的艺妓。事实上,艺妓的数量正在减少。从1920年代的43,000人减少到现在的几千人,其中大多数已进入中年。
难怪。女性有更多的职业选择,那些倾向于利用男性幻想的人可以作为酒吧女招待工作,所需的技能仅仅是插上卡拉OK机。“现在的女孩不愿意忍受这种纪律,”75岁的退休东京艺妓榎本佳惠抱怨道。
没有选择。最近,在东京的日本桥地区,两位汽车公司经理邀请我一起去餐厅用餐。每人300美元,我们享用了鲍鱼和鱼子酱等美味佳肴,同时三位艺妓为我们跳舞、唱歌,并演奏三弦琴。在那两个小时里,她们的动作如此优雅迷人,以至于我几乎没有注意到这些女士们都快50岁了。
艺伎的艺术包括让谈话和清酒不断流淌。她们调侃并恭维我的男性晚餐伙伴,但如何处理一位外国女性客人呢?给她穿上和服。无视我尴尬的拒绝,身材最高的康夫把我带到一扇滑动的纸门后,给我裹上她的蓝色丝绸衣服,虽然我被我那些 amused 的朋友们很好地隐藏,但却在隅田川上成群的新年庆祝者面前一览无余。多亏我在八年前第一次访问日本时参加了几个月的茶道课程,我可以在榻榻米上坐、站和移动,而不会完全失去我的尊严。
但正如我在京都发现的那样,窥探画屏后面要有趣得多。小田文子,72岁,身穿黑色皮裤,是京都先斗町百年老茶屋“伊幸”的女主人。这个茶屋由她的母亲和祖母经营,伊幸的房间迎合了附近大阪商业界的精英。与新客户一样,她只在一位显赫商人的介绍下欢迎我,这位商人从他的父亲和祖父那里继承了与这个茶屋的关系。“过去100年,世界发生了变化,但在这些墙内,一切都是绝对相同的,”小田说。
像大多数京都茶屋一样,她的茶屋在楼上提供两个私密、极为低调的房间,顾客可以根据自己的愿望点餐和叫艺伎。一封厚厚的钞票在手中悄然交换。但在这梦幻的表象下,顾客扮演皇帝的背后,隐藏着敏锐的商业眼光和持续的计费。涉及两个工会,一个是茶屋工会,一个是艺伎工会。在他们扣除分成后,艺伎的实际收入大约为每小时32美元。小费,可能每晚几百美元,是另一个问题。
艺伎是自己的老板,住在茶馆或普通公寓里。但舞妓的收入会交给她所在房子的“母亲”,她提供住宿、膳食,以及每季几件珍贵的旧和服和配饰。她还会支付美容院等杂费。舞妓的腰长发型——只有艺伎会戴假发——必须每四到五天打理一次,她睡觉时脖子要搭在一个木架上,以保持发型。
永恒的场景?在最初的几个月里,每个女孩都会被分配给一个minarai,一个教她们如何正确走路、说话、鞠躬和进入房间的女性。然后,培训的岁月开始了——唱歌、跳舞、茶道、三味线。每晚,舞妓会在监督下参加聚会娱乐。她们每月可能只有两天休息时间,她们的世界是严格的等级制度——母亲、姐姐、妹妹。“这最困难的部分,就是始终表现出应有的尊重,”Momicho,一位将在这个春天毕业为艺伎的Pontocho舞妓,向我倾诉。她穿着一件带有雪花图案的紫色和服,来自一个与艺伎的“花柳界”有着悠久联系的家庭。她的曾祖母是一位艺伎,她的母亲经营着Momicho现在居住的茶馆。
在艺伎和客人到达之前,Iyuki的老板Oda换下她的皮革服装,穿上了一件淡紫色的和服。送货员和女服务员在厨房忙碌。就像介绍我认识她的大阪商人一样,Oda大约200位常客将为艺伎举办的私人聚会的老式优雅支付高昂的费用。
稳定的顾客群让小田感到安心。“在日本总会有艺妓,”她坚持说。在亲眼目睹艺妓的自豪和技艺之前,我曾质疑这种文化遗存的价值。但现在,我开始希望小田是对的。