他在朋友的帮助下过得不错 - 彭博社

去年十二月，UAL公司的高管们处于困境中。竞争对手美国航空和达美航空联手出价超过其8400万美元的报价，争夺破产的泛美航空在拉丁美洲的航线。因此，副董事长约翰·C·波普、高级副总裁劳伦斯·M·纳金和他们的律师聚集在曼哈顿下城联邦破产法院的科尼利厄斯·布莱克希尔法官的办公室外的公用电话旁。接过电话，团队轮流与联合航空公司首席执行官斯蒂芬·M·沃尔夫商讨策略，他则在附近的酒店房间里。

团队建议，沃尔夫同意将泛美航空公司的纽约-墨西哥城航线让给达美航空。赢得这一航线后，他们认为达美会退出竞标。事实正是如此。面对来自联合航空的新报价1.35亿美元，美国航空迅速撤退。这正是沃尔夫的风格：由一个值得信赖的团队进行决策，沃尔夫参与所有细节。

团队精神。联合航空的高个子首席执行官有时可能显得冷漠，但他并不是孤独者。在联合航空工作五年期间，50岁的沃尔夫依赖一小群顾问来帮助他管理航空公司。这个团队包括波普、纳金和高级副总裁保罗·G·乔治。其他人，包括执行副总裁詹姆斯·M·盖特和约瑟夫·R·奥戈曼， Jr.，在日常运营中发挥着重要作用。“但如果沃尔夫在做重大决策，”一位联合航空的经理说，“他会依赖核心圈子。”

团队建设是沃尔夫的座右铭。“你赢得比赛是靠优秀的球员，”他说。在1984年管理共和国航空公司期间，以及后来担任飞虎航空公司的首席执行官时，他组建了紧密团结的管理团队，帮助复兴这些航空公司，并吸引西北航空和联邦快递作为买家。当他来到联合航空时，沃尔夫召集了一些老同事。纳金曾是飞虎航空的副手。波普在1970年代与沃尔夫在美国航空一起成长。甚至沃尔夫的妻子德洛丽丝，1987年结婚，也是美国航空的前高管。

这个圈子的成员拥有互补的才能。教皇，被许多人视为行业飞机融资的专家，负责联合航空的财务和市场营销。在美国建立了良好的声誉后，“他拥有最独立的声音，”一位前高管说。纳金，曾参与罗伯特·F·肯尼迪1968年总统竞选，负责航空公司的法律和公共关系活动，被认为是沃尔夫形象的守护者。乔治，一名律师，管理员工关系并谈判最新的工会合同。

团队合作并没有阻止沃尔夫参与微小的决策。他在美国的对手罗伯特·L·克兰德尔，可能宣扬“竞争愤怒”是成功的关键；沃尔夫则说：“我们将通过做好小事来获胜。”就在最近，他参与了关于联合航空新贵宾舱衣柜应该有多大的讨论。沃尔夫每天工作18小时，偶尔在新墨西哥州圣菲的度假屋休息，他也不害羞于在黎明时分给高管打电话，催促获取项目的信息。这就是属于内圈的回报。