阿拉斯加足够大容纳这两者吗？ - 彭博社

当旅行者谈论航空公司之间的激烈竞争时，阿拉斯加并不是一个首先想到的市场。但最近，寒冷北方的乘客争夺战变得异常激烈——而且相当恶劣。一家名为MarkAir Inc.的航空公司正在以低票价挑战前合作伙伴和该地区的主导航空公司阿拉斯加航空公司，这威胁到了阿拉斯加航空公司19年的盈利记录。这场战斗也在法庭上激烈进行。而且这里还有更多戏剧性的因素：MarkAir董事长尼尔·伯格特（Neil Bergt），是弗兰克·A·洛伦佐（Frank A. Lorenzo）的朋友，聘请了前德克萨斯航空公司董事长作为公开募股的顾问。

这远不是标准的大卫与歌利亚的故事。确实，MarkAir在1984年之前是一家货运航空公司，其收入仅为阿拉斯加航空公司11亿美元的九分之一，资源也远不及。但事情却有些离奇的转折：直到11月，这对合作伙伴享有一种温馨的关系，帮助双方都获得了稳定的利润。MarkAir能够将阿拉斯加航空公司排除在某些关键市场之外，同时将乘客送往更大的航空公司在安克雷奇的航班。但去年秋天，伯格特试图将MarkAir出售给阿拉斯加航空公司。在被拒绝后，伯格特宣战，将MarkAir推入了竞争对手的领地。阿拉斯加航空公司终止了联合协议。

向东出发。MarkAir在1991年底以一系列低票价进入了阿拉斯加州安克雷奇至西雅图的主要市场。竞争对手们纷纷跟进，往返票价从300美元到900美元骤降至200美元。伯格特将MarkAir的喷气机机队增加了一倍，达到了12架波音737。同时，MarkAir还增加了对阿拉斯加东南部城市的喷气服务，阿拉斯加航空公司在这些城市曾拥有垄断地位。现在，伯格特正在考虑向俄勒冈州和加利福尼亚州的新一轮扩张。

这就是洛伦佐的介入之处。伯格特需要资金，并觉得像他这样一个不知名的承运人会在筹集资金方面遇到困难。因此，他找到了洛伦佐，后者是在1981年他经营西方航空公司时认识的，该公司后来被达美航空公司收购。

洛伦佐位于休斯顿的咨询公司Savoy Capital Inc.审查了MarkAir的商业计划，并为伯格特在华尔街赢得了介绍。洛伦佐表示，他的公司并没有投资自己的资金。但他认为MarkAir的前景良好：他表示，通过在阿拉斯加提供螺旋桨喷气服务，MarkAir是“无数小社区的生命线。”而其最近的扩张为旅行者带来了“选择”——更低的价格。许多消息来源表示，洛伦佐帮助安排了Kidder, Peabody & Co.为约3500万美元的首次公开募股提供承销。

首次公开募股似乎风险很大，尤其是因为现任首席执行官希望去别的地方。“我一生都在打这场战斗，我想退出，”伯格特说。“但我绝不会把MarkAir留在坏的手中。”在洛伦佐的支持下，可能性令人着迷。洛伦佐表示，他自己的角色纯粹是顾问。但雷曼兄弟公司的航空专家罗伯特·J·乔迪克指出，洛伦佐的Jet Capital Corp.在20年前通过将咨询费用转化为股票获得了德克萨斯航空的控制权。他补充道：“洛伦佐并不总是明确他的目标。”

北极狂欢。无论洛伦佐的最终角色是什么，MarkAir已经给阿拉斯加航空带来了真正的麻烦。投资者担心价格战对收益的影响，正在退缩，阿拉斯加航空的股票从1月份的高点下跌了18%，降至约19美元。阿拉斯加航空近三分之一的收入来自现在由MarkAir提供的航线。根据扎克斯投资研究，分析师在过去12周内将1992年的每股收益预期下调了28%，至1.17美元。普天寿证券公司预测将出现亏损。

阿拉斯加航空首席执行官雷蒙德·J·维奇拒绝评论，称他厌倦了回应伯格特。他的航空公司正在积极响应，向马克航空曾经享有垄断的阿拉斯加城市扩展。尽管票价战激烈，但它保持了高服务标准。最近，它通过为整个2500人的巴罗镇举办一场墨西哥庆典来大肆宣传其在该州最北端的新服务。尽管如此，维奇在与《安克雷奇日报》的采访中表示，他的航空公司以前经历过挑战，并将度过这次挑战。分析师们同意这一点，但一些人指出，如果低成本的西南航空公司进入该地区，问题只会加剧。

马克航空的未来无疑是一个悬而未决的问题。伯格特表示，它可以在没有首次公开募股（IPO）的情况下生存。但该航空公司一直在出售资产以筹集资金。它最近以估计1200万到2000万美元的价格出售了两架大型货机。在12月，该航空公司与州政府机构出售并回租了三个机库，收入580万美元。商业航空报告的编辑斯科特·汉密尔顿表示，考虑到马克航空在开发新市场时不可避免的损失，“他们必须做些什么来产生新现金。”至于首次公开募股，“我当然不想投资于与马克航空竞争的航空公司。”现在的竞争对手包括联合航空和达美航空。

伯格特认为他的优势在于马克航空的低成本。“阿拉斯加航空是一只老恐龙，”他说。“他们让自己的成本失控。”伯格特声称，马克航空的成本接近超高效的西南航空，马克航空的策略也是一样：“如果你能把航空运输的成本压得足够低，人们就会旅行。这是经营一家更精简、更高效的航空公司的问题。”

伯格特，56岁，花了二十年时间试图做到这一点。他在阿拉斯加长大，开始为阿拉斯加国际航空公司飞行螺旋桨飞机，运送货物到该州的农村村庄。伯格特在1979年通过杠杆收购将这家航空公司私有化。该公司通过运输石油勘探的建筑材料而蓬勃发展。1981年，伯格特短暂进入国家航空的聚光灯，当时他成为西方航空的首席执行官，但在17个月内离开了。

他回到阿拉斯加国际航空，开始扩展到更有前景的客运业务，并将航空公司更名为马克航空。最初，它的主要竞争对手是阿拉斯加航空。但在1986年，伯格特与阿拉斯加航空达成了营销协议，使得两者之间的州内票价战争变得罕见。马克航空还收购了一家通勤航空公司，将螺旋桨飞机送往130个阿拉斯加农村社区。

两者之间的关系在去年秋季恶化。伯格特表示阿拉斯加航空改变了协议条款。维奇表示伯格特从未抱怨。但到11月，诉讼纷纷而至。阿拉斯加航空指控马克航空窃取乘客。马克航空则指控反垄断违规。

这种竞争没有降温的迹象。马克航空在夏季继续保持低票价。阿拉斯加航空可能会与之匹配。这是一场破坏性的价格战争，洛伦佐可以告诉两家航空公司所有的事情。