私人司法：好主意，但需要改进 - 彭博社

美国法律系统存在昂贵的低效问题，这损害了美国公司的竞争力。《商业周刊》/哈里斯民意调查对来自《商业周刊》1000的高级管理人员进行的调查发现，62%的受访者认为，美国民事司法系统显著妨碍了美国公司与日本和欧洲竞争对手的竞争能力。而且，83%的受访者表示，诉讼的恐惧比10年前更能抑制他们的决策。

现在，在对不断上升的法律费用和漫长的法庭延误感到越来越沮丧之后，公司们正在对这个问题采取逻辑思考。他们通过调解和仲裁等方式私下解决争端，以及通过迷你审判和租用法官等创新技术。大约600家顶级公司签署了由纽约公共资源中心起草的承诺书，该非营利组织促进替代诉讼的方式。签署者承诺在对抗其他签署者之前，考虑谈判和其他形式的替代争端解决。一些公司更进一步。摩托罗拉公司要求其内部律师寻求所有可能的替代方案，而不是直接上法庭。同时，其律师建议摩托罗拉的高管通过更好的合同、提高产品质量和诚实的销售方式来防止冲突。

应该鼓励公司解决争端，但这些替代争端技术存在需要解决的危险。无论它们是否体现公共利益或新颖的法律问题，它们都是在私下进行的。而且，蓬勃发展的解决业务在很大程度上没有监管。几乎任何人都可以自任调解员。至少，必须设定标准，以确保调解员具备资格。此外，程序必须向公众开放。替代司法不应被用来避免披露潜在的有害信息，例如健康和安全风险。

国会和布什政府提倡替代性争议解决是正确的，以帮助减轻法院的负担。但这应该只是提高法律系统效率努力的开始。