《杰瑞的税：错误的答案，正确的问题 - 彭博社》

前加利福尼亚州州长杰瑞·布朗的激进计划是用13%的统一个人所得税和对企业征收13%的增值税来取代联邦税制，最近几周引起了公众的关注。而大多数研究过他提案的经济学家对他所提出的方案并不满意。

大部分批评是有道理的。“杰瑞的税”，正如竞争对手总统候选人比尔·克林顿所称，将会提高穷人和老年人的税负，同时降低富裕家庭的税负。布朗的计划也过于简单，忽视了诸如哪些收入将被征税以及哪些支出可以扣除等关键细节。而且与大多数提案不同，布朗将对劳动征税两次，要求企业对其工资单缴税，然后再对工人相同的工资征税。这将有效地使他所声称的13%的个人税率翻倍。

明信片1040。但布朗，作为一个挑衅者，值得赞扬的是在一个有时更关注私人生活而非公共政策的竞选中提出了关键问题。现行税法是否鼓励过度消费和债务？税法中一些可怕的复杂性是否可以消除？通过大力宣传他的统一税制理念，并承诺一个如此简单以至于可以在明信片上提交报税的系统，布朗引发了自1986年改革以来的第一次税收政策辩论。这一过程应该比白宫与国会民主党人之间关于“经济增长”方案的无聊争吵更具建设性。密歇根大学经济学家乔尔·B·斯莱姆罗德表示：“我很高兴看到关于统一税的严肃辩论。这提出了重要的经济问题。”

虽然布朗的计划被称为单一税，但这只关注了计划的一半。第二个更深远的元素是他将对商品和服务的商业销售征收的增值税。综合来看，布朗的单一税率所得税和他的增值税旨在作为一种消费税，取代当前的个人和企业所得税，以及社会保障工资税。

对消费征税而免除投资和储蓄的想法并不新鲜。住房部长杰克·F·肯普在1978年作为国会议员提出过这个观点。在80年代，这种方法在学术界颇受欢迎。两位斯坦福大学的经济学家罗伯特·霍尔和阿尔文·拉布什卡制定了一个计划，成为布朗方案的基础。个人将对工资和薪金支付19%的单一税率，不允许扣除，但资本利得、利息和股息将被免除。企业将对总收入支付相同的税率，减去劳动力、设备和材料的成本。利息或股息支付都不允许扣除。类似的提案，称为X税，由大卫·布拉德福德提出，他现在是布什总统经济顾问委员会的成员。布鲁金斯学会的经济学家亨利·J·阿伦和他当时的同事哈维·加尔珀设计了一种“现金流”税，也专注于消费。在1988年，参议员比尔·布拉德利（D-N.J.）推动了阿伦-加尔珀计划的一个版本。

所有这些提案的工作方式大致相同（表）。它们将：简单，所有收入只征税一次，结束对股权融资和个人储蓄的偏见，并允许企业立即抵扣资本投资。无论好坏，取代当前系统的消费税将大幅削弱政府利用税法促进特定行业的能力。

在政治和社会政策方面，最大的问题是消费税往往对穷人影响很大。这个问题是可以解决的，但只能通过增加复杂性来实现。霍尔和拉布什卡试图通过将前$16,000的收入免税来注入公平。布拉德福德在其中加入了渐进税率。而布朗则迅速回应批评者，在他的计划中增加了$15,000的免税额。

修复工作。大多数情况下，平税者的目标是值得赞赏的。但许多经济学家怀疑现有系统是否需要被抛弃。毕竟，通过调整现行法规，可以结束对股息的双重征税。所得税也可以改变，以允许企业立即抵扣投资，并通过个人退休账户等激励措施来鼓励储蓄。而消费税也不会免于政治的影响。它可以像所得税一样，轻易地被特殊利益所充斥。亚伦说：“转向一个全新的税制不太可能带来简化。如果能做到那就太好了。我认为这不可持续。”

布朗认为他的税收计划是对今天充满腐败的法规的完美替代。其他政客并不认同。对他们来说，消费税是一个补充已经耗尽的所得税和工资税系统的资金机器。例如，3.5%的广泛基础增值税每年将产生约$1000亿的收入。华盛顿对资金的长期需求使这个想法赢得了强大的支持者，从希望削减企业税的人到希望为国家健康保险提供资金的人。但如果设计得当，消费税确实可以具有实际价值。华盛顿必须在今年解决一些财政政策问题。消费税应该成为辩论的一部分。