“这必须是博兰德的噩梦” - 彭博社

个人计算机软件行业的“野蛮人”。这就是博尔兰国际公司对自己的看法——强硬、精简、激进，绝非传统。现在，我们将看看博尔兰能有多“野蛮”。

在3月24日，微软公司向博尔兰的业务核心投掷了一支燃烧的矛。微软表示将以约1.73亿美元的微软股票收购福克斯软件公司。福克斯是一家4500万美元的公司，绝非庞然大物，但它是仅次于博尔兰的第二大PC数据库软件供应商（图表）。这笔交易是微软迄今为止最大的一笔，将通过将微软的雄厚资金和市场力量与福克斯备受赞誉的程序结合起来，形成一个强大的挑战。汉布雷希特和奎斯特公司的分析师布鲁斯·M·卢帕特金表示：“这对博尔兰的主导地位构成了直接威胁。”消息公布当天，博尔兰的股票下跌了10%，降至63。

吞噬。博尔兰将不得不奋力保住其王冠。如今，博尔兰控制着约50%的6亿美元PC数据库市场——在很大程度上是通过自身的收购。去年，它以4.39亿美元的股票交换收购了行业领先的dBASE制造商阿什顿-泰特公司。加上博尔兰自己成功的Paradox软件，使其成为了用于跟踪从人事档案到库存记录的PC程序的无可争议的王者。

博尔兰董事长菲利普·卡恩从未在其核心业务中面对如此强敌。“当然我很担心。对于美国最富有的人想做的任何事情，怎么能不担心呢？”卡恩说，指的是微软的亿万富翁董事长威廉·H·盖茨。但卡恩早已知道他的雷德蒙德（华盛顿）对手对数据库有意图。到1992年底，微软计划推出一款自家开发的产品，代号为Cirrus，历时2年半的开发。

有了Fox在手，微软可以更快地开始吞噬市场份额。分析师表示，在一年左右的时间内，微软可能会获得多达25%的市场份额。而盖茨似乎对此寄予厚望。“如果我们在数据库市场上仅仅接近10%，我会非常失望，”他说。“非常，非常失望。”

而盖茨讨厌失望。Fox希望通过在七月推出其FoxPro软件包的新版本来让盖茨开心，包括一个针对微软热销的Windows图形程序的版本，适用于运行其MS-DOS软件的计算机。他打赌Cirrus和FoxPro的组合将吸引两组不同的客户。Cirrus依赖图形符号以便于使用，应该能吸引首次使用数据库的用户。FoxPro则是为那些忠于dBASE技术的人准备的。Borland也在同样吸引这两组软件买家，这并非巧合。“这一定是Borland最糟糕的噩梦，”蒙哥马利证券的分析师贝蒂·莱特说。

如果是这样，那可能是微软的梦想。FoxPro，一个dBASE克隆，某些评论者表示，其数据处理速度比其前身更快。因此，它可能会吸引300万dBASE用户。到目前为止，吸引他们转向FoxPro并不容易。Fox总裁大卫·L·富尔顿说：“我们只是没有足够的资源。”

出走。现在，富尔顿的团队是世界上最大的软件下载公司的一部分。微软承诺进行广泛的市场营销和分销努力。目前尚不清楚Fox的250名员工中有多少人会搬到西雅图地区，但其21名软件开发人员已经在打包。富尔顿，47岁，前计算机科学教授，1983年与出资50,000美元的律师理查德·G·拉瓦利在他的俄亥俄州佩里斯堡的客厅共同创办了Fox。他们两人将各自获得8500万美元的微软股票。富尔顿迫不及待想要开始担任微软所谓的数据库架构师。“这就像给一个孩子最大的电动火车，”他说。

这笔交易并不令人感到意外。在过去的三年里，这两家公司之间一直在进行接触。但在过去的十月，谈判变得严肃起来，因为一个障碍被解除——即对福克斯的威胁性诉讼。该诉讼由Ashton-Tate于1988年提起，声称福克斯非法复制了dBASE的功能。讽刺的是：在Borland收购Ashton-Tate后，因受到司法部的压力，该诉讼被撤回。并且它承诺在10年内不会提起类似的诉讼。

没有了那把法律的剑，Borland将不得不依靠积极的开发、营销和定价。但卡恩之前与微软的冲突经历告诉他，他已为即将到来的重大挑战做好准备。“我们不打算放弃任何东西，”他宣称。“我们的公司将勒紧腰带，确保我们更加精简和强大。”谁会对一个真正的野蛮人有更低的期望呢？