《我想盐水的价格正在上涨》 - 彭博社

克里斯廷·桑博恩认为她的新胸部是个划算的交易。在三月初，看到关于硅胶植入物的可怕头条后，这位29岁的洛杉矶酒店翻新工决定将自己的植入物取出。她的医生用盐水植入物替换了三年前的硅胶囊。现在，桑博恩认为她在适当的时候采取了行动，尽管这对植入物的价格为每对950美元，比去年十二月贵了400美元。明年这些植入物的价格可能会达到1500美元或更多——如果它们仍然在市场上。

事实上，陶氏康宁公司在3月19日宣布将完全退出乳房植入物业务，这使得只有两家小公司向美国整形外科医生销售这些设备。在没有大型竞争对手的情况下，这两家公司突然大幅提高了其盐水产品的价格。自一月以来，食品和药物管理局对硅胶植入物实施了暂停令，Mentor公司和McGhan医疗公司对其盐水替代品的价格提高了50%。这两家公司的高管表示，更多的涨价即将到来。

成本上升。Mentor和McGhan认为，价格飙升背后是对增加诉讼和准备新研究以满足监管机构要求的恐惧。“你只需翻开报纸，就能看到做生意的成本在上升，”位于圣巴巴拉的加利福尼亚医疗产品制造商Inamed公司的子公司McGhan的总裁简·瓦尔纳说。另一家位于圣巴巴拉的公司Mentor只会说，其产品的定价反映了销售乳房植入物的高成本。虽然两家公司都不会详细列出植入物的收入，但分析师估计每家公司去年销售了价值2000万到3000万美元的设备。

对许多女性倡导者来说，价格上涨不过是贪婪的表现。“我想盐水的价格在上涨，”洛杉矶的Command Trust Network的联合创始人Sybil Niden Goldrich说，该组织负责分发有关植入物的信息。她认为，今天的患者被迫承担过去因备受争议的凝胶设备而产生的错误成本。“他们在敲诈，”她说。

然而，毫无疑问，政府监管机构开始质疑有关盐水植入物安全性的数据。FDA专员David A. Kessler表示，他将审查盐水类型作为他对其他植入物审查的一部分，包括用于心脏手术的泵和由硅胶制成的阴茎和睾丸设备。为了准备，销售此类产品的公司正在进行复杂且昂贵的新研究。

植入物公司表示，这些费用最终将由消费者承担。此外，Oppenheimer & Co.的分析师Glenn Reicin表示，由于预计乳房植入物的需求将大幅下降，这些公司的单位成本将很快上升。如今，Mentor和McGhan在满足订单方面面临困难，特别是在希望将硅胶囊替换为盐水替代品的女性中。但随着时间的推移，出于美容原因希望拥有更大乳房的女性——她们可能占据9000万美元市场的80%——可能会拒绝所有植入物。“这种需求基本上消失了，”乔治城大学医学中心的教授和执业整形外科医生Scott L. Spear博士报告说。

女性有充分理由对盐水囊保持警惕。外科医生报告称，1985年之前制造的囊中，可能有多达五分之一在放置五年后会破裂或漏水。即使是更新、更坚固的版本在剧烈活动中也可能会爆裂。虽然渗漏的灭菌盐水远没有硅胶有害，但更换植入物需要新的手术。而且，这些设备可能会干扰癌症诊断的乳腺X光检查。此外，许多整形外科医生认为，植入物可能存在未被发现的风险，指出科学数据稀缺。“我不确定我们中的任何人是否知道这个故事，”约翰霍普金斯大学的内科医生和FDA顾问Norman Anderson博士说。

尽管如此，仍然有许多女性坚持认为她们有权获得乳房植入物。凯斯勒将裁定FDA小组的建议，即只要进行严格监控，植入物就应广泛提供给女性。然而，无论凯斯勒做出什么决定，他肯定会受到很多压力。加利福尼亚州马里纳德尔雷的整形外科医生W. Grant Stevens博士说：“在这个国家，禁止从未被证明有效，女性将要求获得这些产品。”可能是这样——但她们将为此支付更多费用。