美国应该自私并帮助俄罗斯 - 彭博社

俄罗斯历史充满了专制者对被动民众施加意志的记录，因此理查德·尼克松在为西方对前苏联的援助辩护时提及这一幽灵是合理的。对末日结果的恐惧可能最终会促使华盛顿摆脱其迟钝。但这里也有机会。援助俄罗斯和其他共和国不仅是良好的政治选择，也是良好的经济选择——对给予者和接受者都是如此。

国际货币基金组织预计很快将批准俄罗斯的成员资格，这一事件应该会引发一轮金融承诺。尽管美国不会承担这些承诺的负担，但它应该引领这一进程。专家认为，俄罗斯今年单独需要的财政支持约为180亿美元，其中大部分将以贷款而非赠款的形式提供。美国的份额可能为20%，即36亿美元。这些数字与马歇尔计划相比显得微不足道，马歇尔计划在1948年至1951年间向战后破坏严重的西欧国家提供了130亿美元的直接援助（按今天的美元计算为750亿美元）。

“大市场。”因此，以相对低廉的价格，美国可以帮助他人并帮助自己。首先，我们应该现在花钱，以便将来节省开支。如果俄罗斯的经济改革失败，国防开支将会反弹。“你想确保和平红利是永久的，”哈佛大学经济学家安德烈·施莱费尔说。“对我来说，这就是经济理由的95%。”

提供援助应该会产生节省。但也有理由相信它会带来回报。为什么？首先，有“大市场”理论。在今天的前苏联共和国中，有3亿人未得到满足的消费者需求，以及成千上万的供应不足的企业需要材料和资本货物。现在通过提供援助（包括将用于支付最迫切需要的进口的资金）来打开这一市场的大门是明智的。

那么，尽管看起来不太可能，但有一种前景是，在西方的推动下，俄罗斯和其他一些共和国可能有一天会以每年7%或更高的速度增长。“最佳情况是这些国家有机会成为小韩国或台湾，”乔治城大学的经济学家加里·哈夫鲍尔说。这样的快速发展与西方之间的双向贸易将会激增。在这里，尽早参与这一过程是重要的。

哈夫鲍尔认为，只有乌克兰和小波罗的海共和国拉脱维亚、立陶宛和爱沙尼亚有机会实现快速的、类似亚洲虎的增长率。但他承认，30年前，当美国向韩国提供援助时，很少有人会认为它会成为经济超级明星。

许多因素有利于对前苏联持更乐观的展望：它拥有世界上最大的石油储备和丰富的其他自然资源。它生产全球三分之一的科学和工程博士学位。其劳动力受过良好教育，劳动成本极低。哈佛大学民主制度强化项目主任格雷厄姆·阿利森说，俄罗斯是“世界上最贫穷的富国”。

这一评估应该让人感到一些安慰，即西方不会在浪费钱。大多数情况下，它也不会白白赠送这些钱。在180亿美元中，只有大约35亿美元将用于人道主义援助。这种援助具有情感吸引力，但应该旨在更好地帮助接受者。例如，到目前为止，美国承诺的贸易信贷主要用于资助美国的农业销售。因此，“我们的援助政策实际上是支持美国农民的政策，”外交关系委员会的经济学家沙菲库尔·伊斯兰指责道。专家们表示，医疗用品的需求更加迫切。

近视？对人道主义需求的狭隘关注使人们忽视了更大的经济图景。去年出口骤降，外汇储备耗尽，俄罗斯无法支付工业所需的进口。生产正在收缩，而生活水平正在急剧下降。未来还会有更多的价格上涨。

国际收支融资可以缓解冲击。国际货币基金组织和世界银行的贷款可以帮助支付进口费用。免除利息支付可以为社会项目保留20亿或30亿美元，并可能减缓印钞速度。一个60亿美元的基金可以帮助稳定卢布。

这些听起来是小数额，对西方来说确实如此。但它们可能产生巨大的影响。位于华盛顿的PlanEcon Inc.的经济学家估计，今年俄罗斯的产出将下降20%，降至4400亿卢布。目前90卢布兑1美元的汇率导致了一个荒谬的结果，即俄罗斯的国民生产总值今年将达到50亿美元，但即使按20卢布兑1美元的汇率，该国的国民生产总值也仅为220亿美元。无论经济的真实规模如何，显然近200亿美元的援助将产生强大的影响。有时，正确的政治举措也是正确的经济举措。这正是这样的时刻。