向下流动 - 彭博社

1988年，艾伦·斯滕豪斯的年收入稳定在50,000美元，拥有24年的保险行业职业生涯，一套价值279,000美元的康涅狄格州西哈特福德的公寓，以及14年的婚姻。他通过艰苦的努力取得了成功，晚上在乔治亚州立大学上学。在48岁时，他担任当地联合之路的高级财务主管，并且是大哈特福德艺术委员会的活跃成员。在那年圣诞节前两天，斯滕豪斯被裁员，担任CIGNA公司医疗部门的业务经理。在帮助麦肯锡公司削减他所在部门20%的预算后，斯滕豪斯得知他将与当时被CIGNA裁掉的其他2,000人一起离开。

尽管得到了良好的职业转型帮助，进行了密集的网络联系，参加了数十次面试，并寄出了数百份简历，斯滕豪斯仍未找到永久工作。他在1989年离婚，1990年在马歇尔折扣店的仓库里以最低工资工作，并在1991年创办自己的财务咨询公司时损失了13,000美元的储蓄。今年年初，他的公寓被止赎并拍卖。他因提前提取401(k)退休基金而欠国税局22,000美元的拖欠税款和罚款。几个月前，他卖掉了自己的摄像机、复印机和传真机来支付账单。

如今，斯滕豪斯靠每月1,039美元的社会保障残疾补助生活，住在一间每月575美元的公寓里。他没有医疗保险，精神科医生的费用需要自掏腰包。“我已经失去了在今天经济中保持领先的斗志，”他说。“我曾决心找到工作，但随着时间的推移，抑郁感逐渐加重。你只能被拒绝那么多次；然后你开始质疑自己的价值。”

一切都在混乱中。斯滕豪斯失去了的不仅仅是他的工作：他失去了在社会中的地位。尽管他的案例是极端的，但他并不孤单。在经历了多年的裁员后，向下流动的幽灵正在困扰着曾经安全的经理和专业人士。他们面临着收入、财产和地位的永久丧失，这些曾被视为中产阶级生活的定义元素。随着通用汽车、联合技术和IBM等企业巨头加入裁员公司的长名单，成千上万的白领工人的经济轨迹正在急剧下滑，造成深刻的社会、心理和经济动荡。曾经从高薪企业工作中获得地位的经理和专业人士，如今发现自己漂泊无依，既没有对现在的个人身份的认同，也没有对未来的经济安全感。

在康涅狄格州的费尔菲尔德县、芝加哥郊外的湖森林和旧金山附近的丹维尔等舒适郊区的窗帘后，震惊的家庭发现，自大萧条以来，社会电梯第一次开始向下运行。“这些人发现自己向下流动，这对他们来说是极大的震惊，因为他们相信自己的教育资历和工作成就会保护他们免受蓝领工人常见的那种毁灭，”哥伦比亚大学人类学教授、著作《从荣耀中堕落：美国中产阶级向下流动的经历》的作者凯瑟琳·纽曼说。“经理和专业人士通过职业定义他们的社会身份，超过其他任何人，而在今天的市场中，许多人根本不知道自己适合什么或自己是谁。”

`DUMPIES.’ 就像上个十年被雅皮士及其奢华的物质消费所定义，1990年代可能会成为“dumpies”的时代——向下流动的专业人士——以及他们努力保持在中产阶级上层的斗争。向下流动的人并不是在经济衰退中暂时被抛弃。自1980年代中期以来，随着企业为了应对全球竞争和技术变革而进行合并和整合、裁员和去层级化，约有200万个中层管理职位被永久性地消除。

随着他们的高薪工作永远消失，这些高管正在职业阶梯上急剧下滑，接受更低的收入和地位。“就像1980年代初的蓝领钢铁和汽车工人一样，这些白领中的大多数将永远无法恢复他们曾经拥有的收入水平，”哈佛商学院的组织行为与管理教授D. Quinn Mills说。“这些经理和专业人士将无法在那些提供特殊地位和安全感的大公司中找回工作。”

对于受影响的人来说，向下流动的痛苦是显而易见的，但这对整个经济来说也是坏消息。在1980年代，为大公司工作的高薪经理和专业人士是消费阶层的精英，他们借钱消费，仿佛明天总会更好。但是，向下流动的家庭是糟糕的消费者——他们的邻居、朋友和亲戚也是如此，他们害怕自己可能是下一个。消费者信心的急剧下降不仅仅是经济衰退的反映。这也是对美国高管阶层日益弥漫的忧虑感的衡量。

新近失业者越来越意识到，他们往往无处可看，只能向下看。当大型企业在1980年代初开始裁员白领员工时，90%的人很快在大型公司找到了类似的工作，薪水相同或更高。在1980年代末，只有50%的人能够重新就业。根据A. T. Kearney高管搜索公司的总裁查尔斯·斯威特（Charles Sweet）的说法，今天这个数字降到了25%，并且还在下降。“这些工作已经不再存在，他们也无法希望再次获得这些工作，”他说。“他们必须考虑其他的就业方式。”

这意味着要在小公司找工作，做临时工作，或成为自雇人士——大多数情况下薪酬较低。“现在是买方市场，”全国最大的职业安置公司Drake Beam Morin Inc.的首席执行官威廉·莫林（William Morin）说。“小公司今天可以以更少的钱吸引到真正有才华的人。”根据位于康涅狄格州罗威顿的薪酬咨询公司Hewitt Associates的数据显示，一家价值100亿美元的公司的人力资源主管的平均基本工资约为240,000美元。而在一家销售额在1亿到2亿美元之间的公司，同样的职位薪水约为三分之一——85,000美元。管理信息系统主管的薪水从170,000美元降至75,000美元，财务主管的薪水从200,000美元降至80,000美元。福利也下降了约25%。

确实，这些薪水几乎不算贫困工资，但10万美元的薪水削减在任何层面上都是一个粗暴的冲击，也是对传统白领期望的痛苦逆转，即下一份工作总会更大更好。而那些接受临时工作或成为顾问的高管，往往会遭受更大的收入下降，并可能失去所有福利。

面包和黄油。正如上一次经济衰退的痛苦主要由铁锈带的工人感受到，这次服务和高科技公司的中层管理人员也感受到不成比例的压力。根据1991年美国管理协会的调查，中层管理人员仅占全国劳动力的6%到7%，但在过去三年中，企业裁员中有16.8%来自他们的行列。为年薪在60,000到80,000美元之间的管理职位填补人选曾是猎头公司的主要业务。如今，这类职位的招聘减少了40%到50%，斯威特表示。这些职位在经济衰退结束后很长一段时间内可能仍然稀缺，猎头公司海德思哲的董事长杰拉尔德·罗奇补充道：“最少的管理和最少的行政工作将至少伴随我们十年。”

即使那些成功获得大公司职位的人，往往也会发现银行家、销售人员等的过剩供应正在压低薪酬水平。例如，根据德雷克·比姆·莫林的数据显示，1989年起薪为140,000美元的企业员工职位，现在在同一家公司提供的起薪为118,000美元。市场营销和销售职位的薪酬，从当时的85,000美元降至76,000美元（见图表）。

但是，接受大幅降薪的管理人员和专业人士是幸运的：至少他们能够找到工作。去年五月，55岁的康涅狄格州汉姆登的杰拉尔德·费尔德曼（拥有MBA）失去了他作为一家中型办公设备零售商财务和行政总监的57,000美元的工作。他很快找到了一份为一家税务准备服务工作，薪水为每周150美元，但工作进展缓慢，他最近失去了这个职位。费尔德曼目前每周领取270美元的延长失业救济金。他的妻子伊莱恩，52岁，是家庭的主要经济来源，在一家零售商的催收部门工作，时薪8美元。他们的抵押贷款已经拖欠四个月，并收到了他们住了26年的房子的止赎通知。

在1980年代初，杰拉尔德·费尔德曼说，他们承担了一笔“巨额抵押贷款”，以支付三个孩子的大学和研究生学位：一位律师、一位心理学家和一位环保主义者。但当家庭收入骤然下降时，这笔债务成为了沉重的负担。尽管费尔德曼一家已经兑现了他们的寿险和储蓄债券，并出售了珠宝，“我看不到我们能拯救房子的任何办法，”伊莱恩·费尔德曼说。“你会感到非常沮丧，并接受这样一个事实：你曾经梦想和计划的一切都不再存在。”

当邻居们看到朋友的房子被止赎和出售时，他们正在急剧改变自己的生活方式。即使是那些没有失去工作的人的开始也在为最坏的情况做准备，制定出激进的防御策略，以期在这个突然变得威胁重重的世界中保持某种安全感。成千上万仍在公司办公桌前工作的经理和专业人士正在与妻子和丈夫在厨房桌上玩“如果……会怎样？”他们大幅削减家庭开支——有些削减了50%——而双收入家庭则试图仅靠一份收入生活。储蓄至关重要，因为求职已经变成了长达18个月的职业搜索，是1980年代初期平均时间的三倍。

优惠券剪辑者。这种规划可以在窥视向下流动的悬崖和从悬崖上跌落之间产生差异。来自新泽西州帕西帕尼的斯蒂芬·内斯在1991年3月被西蒙德精密发动机系统裁员之前，作为人力资源经理的年薪达六位数。但他在1985年比阿特里斯公司的杠杆收购中已经失去了一个工作，这段经历让他变得谨慎。从那时起，家庭开始在折扣店购买衣物，并为杂货剪优惠券。

在管理危机袭击美国企业之前，尼斯和他的妻子帕特早已过着节俭的生活。他们在购买房子时，大约17年前就开始为孩子的教育预留资金。通过为詹妮弗和迈克尔的教育设立单独的资金，尼斯避免了在就业市场崩溃时不得不承担沉重的第二抵押贷款。

正如向下流动可能会摧毁一个家庭，家庭支持——无论是情感上的还是经济上的——都可以避免危机。例如，尼斯的妻子在丈夫寻找新工作和可能的新职业时，发挥了关键作用。她从临时工作转为在附近的美国电话电报公司担任全职行政助理，家庭也加入了她的福利计划，每月节省了400美元。通过她的努力和家庭的规划，尼斯一家在衰退中稳住了脚步，为重新崛起争取了时间。

对于其他人来说，被踢出企业快车道的前景促使他们重新审视金钱和物质主义的价值观。他们正在重新发现那些在繁荣的1980年代被搁置的公共服务价值观。像教学和社会工作这样的职业不仅为从大公司被解雇的人提供了新的自我价值衡量标准，还常常在中产阶级中提供一个稳定的、虽然稍微低一些的定位。

布赖森·埃德蒙兹，31岁，似乎正走向年轻专业人士的天堂。他是阿拉巴马州伯明翰一位成功工程高管的儿子，获得了弗吉尼亚大学的工程学位，1989年在哈佛商学院获得MBA，并于1990年在纽约的派恩韦伯公司找到了一份工作。

但是华尔街的时光很艰难，人们四处被裁员。在一次周末回家的旅行中，埃德蒙兹被伯明翰的一些商界领袖、同事和他父亲的朋友们要求，建立一个促进学校数学和科学教育的项目。埃德蒙兹同意了，并在派恩韦伯辞职——在公司裁员并解雇了他的两位哈佛商学院同学的四周前。埃德蒙兹在获得年度奖金之前离开，放弃了大约90,000美元的总薪酬。他现在作为阿拉巴马艺术学校特殊数学和科学项目的负责人，每年赚60,000美元，这是一所从全州招收学生的伯明翰公立学校。埃德蒙兹正在为一个9到12年级的120名学生项目建立一个团队和课程。“做这个是非常有意义的，”埃德蒙兹说。“我在阿拉巴马有家族根基。这是我的家。”

独立自主。管理者们甚至尝试一些炼金术——将自己从办公室的无名小卒转变为充满激情的小企业主。正如几代移民所知，拥有自己的生意可能是攀升中产阶级的最可靠方式。现在，这可能是留在中产阶级的最佳方式。拥有一家公司也可能是恢复管理者和专业人士在大公司工作生活中曾经拥有的自主感和成就感的一种方式。在夜晚的书房里，他们在计算待售的特许经营和小商店的数字。许多人正在与父母谈论进入家族企业或利用他们的遗产来创办自己的公司。“那些成功创办自己公司的人成为赢家，”哈佛的米尔斯说。“我的意思是那5%——如果有的话——成为企业家。”

能够实现转变的人是杰克·卡尔森，他放弃了银行业，转而从事鱼贩工作。卡尔森在1983年获得阿拉巴马大学的金融硕士学位后，直接进入了超地区性银行NCNB公司。他迅速晋升，到1990年时已成为负责南佛罗里达信用政策的副总裁。

然而，随着行业动荡和机会减少，卡尔森开始怀疑自己在银行业的未来。“我想掌控自己的命运，”他说。在NCNB工作期间，他开始在周末和晚上研究小企业。像许多寻求替代方案的人一样，卡尔森最初考虑了特许经营，但决定他不喜欢那些数字。

然后他考虑购买一家公司的股份。卡尔森住在佛罗里达州的博卡拉顿，因此他筛选了可能在南佛罗里达表现良好的批发和服务行业公司。四年前，卡尔森为NCNB赢得了位于迈阿密的国家水产公司，这是一家小型私人海鲜批发商。老板想要扩展。在NCNB与C&S/Sovran公司合并并裁员的几个月前，卡尔森买入了股份。他从底层开始，在公司位于西棕榈滩的设施中处理鱼。在六个月内，他将转到总部，回到干净的办公桌。在美国的社会计算中，处理鱼可能比处理贷款请求要低一等。但对卡尔森来说，社会电梯可能比其他人更快地向上移动。

另一位前银行家，来自旧金山的J·托马斯·拜罗姆，也希望自雇能为他提供重新攀登社会电梯的机会。去年夏天，这位45岁的高级副总裁在第一全国银行负责分行分析，年薪为117,000美元。这位斯坦福大学MBA花了18年时间攀登银行阶梯，坐拥位于旧金山丹维尔郊区的一块昂贵的2.4英亩的住宅用地。然后，有一天，他在桌子上发现了一份分离补偿方案，带着3个半月的遣散费离开了。拜罗姆现在作为西北互助人寿保险公司的代理人，按佣金销售保险。他的妻子丽贝卡在他们的花园里开始了一项种植草药的生意，制作花环和其他礼物。她希望明年能盈利10,000到15,000美元。到目前为止，托马斯·拜罗姆已经售出了15份保单，目标是第一年售出100份。这将为他带来六位数的收入。“这很有趣，我很投入，”他说。“被解雇将使我的生活变得更好，尽管接下来的几年会很艰难。”

对于成千上万被裁员的经理和专业人士来说，进入咨询行业的道路依然艰难。咨询是美国增长最快的职业之一，但并不是因为人们在这个行业赚得丰厚的收入。对许多人来说，这个词是一个礼貌的虚构，掩盖了为了支付账单而从事低级工作的现实，同时还在寻找永久的就业机会。

这种“咨询”可能是危险的。一位大约一年前从他的60,000美元航空航天行业工作中被裁员的中层经理发现自己在开豪华轿车。在某个时候，他每周工作80小时。这几乎没有时间去做最重要的事情——找工作。

精神援助。如果向下流动的寒意迫使一些人寻求自雇的庇护，它也使许多人在教堂和犹太教堂中寻求避难。从哈特福德的庇护山会众教堂到伊利诺伊州格伦科的北岸犹太教堂，宗教组织在帮助个人应对方面发挥着越来越重要的作用。教会支持的中心正在帮助他们的会众成员建立网络，提供职位信息，并指导他们与招聘人员和猎头的面试。悄悄地，许多人甚至在借钱帮助成员支付抵押贷款。

也许最重要的是，教堂和犹太教堂正在帮助他们的会众克服裁员和向下流动所带来的羞耻感。位于芝加哥郊区的湖森林第一长老会教堂在1990年9月设立了一个职业资源中心，此前该教堂的一位执事在1980年代中期失去了工作。“她说没有人应该独自经历这样的事情，”中心的志愿者托马斯·斯洛库姆说。

这个中心对克里斯汀·维尔东克（Christine Verdonk）来说是一个支持，她最近看到自己在芝加哥的家族经营的电镀公司破产了。“它主要给了我来自邻居和同龄人的支持，”她说，“尤其是在我不想起床的日子。”通过这个中心，一位退休的阿莫科公司副总裁正在帮助维尔东克撰写简历。

尤金·斯坦克（Eugene Stahnke）在寻找新工作的过程中得到了一个教会赞助团体的实际帮助。这位45岁的公司律师在1991年7月被解雇，之前在日本拥有的户外设备制造商Echo Inc.工作了12年。与他一起被裁减的Echo行政人员约占20%。位于伊利诺伊州德尔菲尔德郊区的圣十字天主教堂职业更新中心为斯坦克提供了一位来自芝加哥律师事务所罗斯与哈迪斯（Ross & Hardies）的律师，帮助他了解法律就业市场。它还让斯坦克与德保罗大学的一位传播学教授取得了联系，教授正在帮助他提高面试技巧。

汉堡和鸡肉。斯坦克动员家人共同应对突如其来的向下流动的威胁，他们立即缩减了生活方式。斯坦克用遣散费偿还了信用卡余额，他的妻子通过从烤牛肉和外出就餐转向鸡肉和汉堡，将食品预算削减了40%。在过去的八个月里，他唯一购买的衣物是面试用的衬衫和皮带。他的妻子罗比（Robbi）在当地一家钢铁公司于十月找到了秘书的工作。他们儿子的教区学校一直允许他们支付低于全额学费的费用。到目前为止，他们一直保持着按时支付抵押贷款。

应对向下流动将是许多经理和专业人士在1990年代面临的最重要的经济和社会难题。消费时代已经过去，取而代之的是一个紧缩、调整和重新崛起的时代。

对于许多人来说，美国企业的重组可能为新的职业或新目标提供机会。对于其他人来说，这可能意味着实现旧的创业梦想。对于少数人来说，经济变化则意味着简单地努力保持中产阶级的地位。

艾伦·斯滕豪斯仍然每天发送简历。他在三月的第一周就参加了四次面试，其中包括一次在罗德岛的贝斯·伊顿甜甜圈面粉公司的市场职位面试。他决心重新夺回他在某个时刻失去的美国梦的一部分。