剑与犁的繁荣事业 - 彭博社

白天，他们是国防承包商。但在夜晚和周末，Sonalysts Inc.的工程师们在实验室里闭门造车，策划新的业务。结果：为电影《红色十月的猎杀》赢得奥斯卡奖的音效、计算机电视动画，以及一个进行核反应堆水下维修的潜水业务。他们甚至想出了一个“鱼惊吓器”，利用声纳技术将鱼吓离电厂冷却系统的进水口。

这一切创造力的背后是什么？国防削减——还有一点绝望。海军预计不会削减Sonalysts所做的研究和开发工作。但这家由前海军军官在康涅狄格州沃特福德创办的员工拥有公司并不打算坐以待毙。与大多数更大的竞争对手不同，Sonalysts擅长将五角大楼的专业知识转化为商业业务。它在这方面表现得如此出色，以至于该州的经济发展部门已聘请Sonalysts设计一个帮助其他地区国防公司生存的项目。

连锁反应。这样的援助需求很大。预计附近的通用动力公司电船部的约4000名工人将因海狼级潜艇项目的削减而失业（BW——1月27日）。海狼级潜艇项目的连锁反应可能会摧毁东南康涅狄格州，在那里，约145,000个工作岗位中有72%与国防相关。

对于处于这种困境的人们来说，Sonalysts至少提供了希望。去年，收入增长了20%，达到3200万美元，其中非国防业务贡献了40%的总额——并且大部分增长来自于此。尽管其他公司正在裁员，Sonalysts的员工人数去年增长了14%，达到427人。即便如此，总裁约翰·C·马尔科维奇和其他五位高管已减薪20%，以帮助降低成本。

公司通过将一个业务转化为另一个业务来保持销售增长。它从为潜艇船员制作培训视频扩展到为波士顿棕熊队和红袜队的电视比赛制作音效和动画宣传片。在鱼惊吓器的基础上，其他员工开发了一种“贻贝破坏者”，利用声波防止斑马贻贝堵塞水管。

马尔科维奇表示，找到成功商业产品的一个关键是“要有韧性并接受失败”。索纳利斯公司也经历过一些失败：一款视频游戏在销售演示中从未成功，一家现已关闭的二次抵押子公司陷入困境，而其失败出版部门出版的唯一一本书的案例在角落里积满了灰尘。

公司的工程师对此都不以为然。为什么不呢？索纳利斯最近被聘请为体育网络ESPN制作动画。马尔科维奇希望这个小项目能带来一份重大合同。索纳利斯还在考虑建立自己的电影制片厂，并计划将其录音室推向音乐家。设计师们还希望复兴失败的视频游戏，用于互动视频光盘。在索纳利斯，即使是旧想法也可能成为对抗国防削减的良好进攻。