它是美国的吗？这里有一个简单的方法来判断 - 彭博社

衣服可能造就了人，但发动机块是否造就了汽车？而贴在汽车工人手指上的创可贴是否算作汽车的制造成本？随着墨西哥的汽车生产蓬勃发展，这些问题正在浮现。它们已经引发了与加拿大人之间关于在安大略省生产的本田汽车的愤怒争议。答案将对北美汽车工业的未来产生重大影响。

谈判者们正在努力解决这些问题，试图达成北美自由贸易协定（NAFTA）。他们必须决定一辆汽车、洗衣机或个人电脑必须具备多少北美成分才能在三国之间免税流通。底特律的汽车制造商希望严格的“原产地规则”能够防止主要是日本制造的汽车通过加拿大和墨西哥的快速组装厂进入美国。TRW Inc. 的董事长约瑟夫·T·戈曼表示，这些规则应该确保汽车的“核心”部件是在北美制造的。

简单的加法？戈曼和汽车制造商走在正确的道路上。严格的成分标准应该涵盖螺母、螺栓和活塞，并排除今天被视为本地成分的折旧和债务成本等无形资产。为了让美国受益，衡量成分的最佳方法是将零件的价值相加。如果一半的价值来自北美制造的零件，那么让该产品在整个大陆上免税流通。但加拿大人和墨西哥人喜欢更宽松的成分定义。这使他们更容易吸引外国人设立工厂，以获得免税进入美国的机会。

海关引发了当前的辩论。3月2日，它裁定在安大略省阿利斯顿生产的本田思域不符合根据1988年美加贸易协定免税进入美国的资格。

一个问题是制服。在本田工厂，从总裁到清洁工，所有人都穿着带有乡土气息名字标签的白色工作服。这些制服增强了团队合作和本田的平等管理风格。但海关审计员对此表示反对。他们将这些项目排除在北美内容之外，因为它们不是制造的“直接成本”，正如自由贸易协定所规定的。工厂护士为工人包扎伤口和扭伤的工资也是如此。另一方面，海关允许本田将工厂机械的折旧计入“本地内容”——大部分来自日本。

裁决：本田的发动机主要由添加到本田工厂铝铸块上的日本零件组成。因此，将其放入阿利斯顿的思域底盘并未满足50%的规则。最终结果是：本田需为1990年3月31日前运往美国的91,000辆思域支付1,700万美元的追溯关税。

加拿大将在上诉中支持本田。一位加拿大发言人表示，美国一直在“中途改变规则，并单方面决定原产地规则”。

对加拿大来说，这场骚动也显示出将美加协定扩展为北美自由贸易协定可能有多困难。“如果我们无法成功实施已有的协议，谈判新的协议有什么意义？”驻华盛顿大使德里克·H·伯尼问道。

无论困难与否，目前的三方谈判是推进的最佳方式，建立在从美加贸易中已经学到的经验基础上。在贸易谈判中，北美内容必须仅通过在北美工厂制造的零件的价值来衡量——而不仅仅是组装。这并不是一个完美的解决方案：它可能会对一些劳动密集型制造商造成不利影响。但这总比雇佣律师来计算创可贴要好。