美国企业中的怀孕沉默 - 彭博社

打破传统：女性与工作，生活的新事实

费利斯·N·施瓦茨

华纳书籍 -- 332页 -- $21.95

是时候进行一些角色扮演了。场景如下：

一位22岁的女性，刚从顶尖新闻学院毕业，安排了一次与一家大报社编辑的面试。刚开始，他就问她是否计划要孩子。她应该如何回应？

一位女性主义作家扮演求职者的角色。“这是什么问题？”她反驳道。“这与我是否适合这份工作无关。”

“我真的需要知道，”编辑说。“你有什么计划？”

引用1964年《民权法案》第7条，渴望成为记者的她威胁要采取法律行动，并拒绝回答。

我？我会含糊其辞。现在是一位有两个小孩的职场妈妈，我记得在20多岁时寻找新闻工作的绝望。我应该讨论怀孕、产假和灵活工作时间的问题吗？那时这些与我无关。再看看我的竞争对手：一群可以承诺100%投入公司的年轻男性。虽然我将来确实想要孩子，但这显然不是我暗示需要时间来抚养他们的时机。

别指望费利斯·施瓦茨参与这种“沉默的模式”。在《打破传统：女性与工作，生活的新事实》中，施瓦茨认为，不仅女性，企业美国也必须直面女性在职场面临的问题。她说，未能面对母亲身份和育儿问题，伤害了女性和商业。

那么施瓦茨在小组讨论中扮演求职者时是如何回答“编辑”的问题的呢？她说她确实期望有孩子，但目前“对新闻事业充满热情，准备全力以赴。”她会在有孩子后离开报社吗？她希望在孩子的生活中扮演积极角色，但她的职业是至关重要的。她可能会选择在“有限的时间”内兼职工作，然后再回到“我以前的快节奏”。施瓦茨说，这种开放性有助于将雇主与员工之间的对话从“对抗转向和解”。更重要的是，将问题摆上台面是解决问题的前提。“否认女性有孩子会导致女性及其雇主的失败自我实现预言，”她说。“当雇主不提供灵活性，而女性又不主张自己的需求时，雇主的态度、行为、政策和做法就会保持未经分析、未受到挑战和未改变。然后，女性发现自己无法应对母亲身份和职业的累积压力。”结果对每个人都不好：生产力可能下降，拥有宝贵技能的女性可能会退出。她说，直到婴儿成为公司规划的一部分，这些问题才会持续存在。

因此，《打破传统》更多的是对企业高管的警告，而不是对女性的行动计划。作为Catalyst的负责人，这是一家帮助公司解决“女性问题”的非营利组织，施瓦茨认为，满足职场母亲的需求是明智的商业决策。她表示，随着美国人口中男性比例的下降，企业将需要有才华的女性。随着美国感受到整体生育率急剧下降的影响，这种需求只会增加。

她的方法的主要问题在于不切实际，尤其是在1992年，经济衰退迫使大量男性和女性员工被裁员。即使企业重新雇佣员工，正如他们在华尔街所做的那样，他们并不是在替换每一个人。一些公司正在永久缩减员工人数，部分原因是通过自动化。女性能否承担施瓦茨所提出的风险？

施瓦茨在1989年获得了一定的 notoriety，当时她发表了一篇《哈佛商业评论》文章，呼吁让在事业和家庭之间挣扎的女性可以追求比男性或没有孩子的女性更轻松的职业道路。她的想法被媒体称为“妈妈轨道”，她在这里称这个词带有贬义，引发了激烈的辩论。批评者表示，施瓦茨是在将职场母亲定罪为永久的二等公民。

她花了整整一章，常常是极其自私的章节，来解释相反的观点，她寻求“为有承诺的专业人士提供一种替代轨道。”这意味着允许女性在长达五年的时间里减少工作时间，然后“以焕然一新的状态、通过育儿的经历而丰富自己、没有内疚，并准备全速前进，总共36年。”这样，那些在女性生孩子之前投资培训的公司可以留住他们的人才。

施瓦茨的书缺乏细致的调整。最后几章内容重复，我觉得没有必要有一段简单的图示，她在其中论证传统的企业金字塔应该让位于“丛林健身器”，员工可以根据自己的需求向任何方向移动。她还长篇大论地讲述了一位女商学院毕业生在求职面试中摘下婚戒的事例，以展示女性如何回避问题。我的非正式调查显示，这种做法并不普遍。

施瓦茨的坦诚是她最大的资产。通过打破“沉默的共谋”，揭示妨碍女性在职场竞争能力的问题，她迫使读者认真审视这个问题。但我会有多坦诚呢？我再次设身处地为一位年轻求职者。编辑问：“你打算要孩子吗？”我该如何回答？

我会含糊其辞。