谁想要中产阶级减税？政治家们，正是他们 - 彭博社

新罕布什尔州的选民在2月18日明确表示：人们对政治现状感到厌倦。但从围绕选举年减税的争吵来看，华盛顿的政治家们似乎仍未意识到他们必须解决国家严重的经济问题。

当布什总统和立法者们为一项旨在帮助结束衰退和促进增长的法案的细节争吵时，推动这一进程的不是经济，而是政治姿态。结果，一旦人身攻击和指责结束，将是一项对经济几乎没有帮助的温和减税法案。

现在轮到民主党人采取行动了。2月19日，众议院多数党会议考虑了一项草案，但未采取任何行动，该草案将为工薪阶层提供小幅减税，对年收入超过150,000美元的夫妻增税，并将资本利得与通货膨胀挂钩。该法案还包含一些高度技术性的条款，为房地产行业和收购者提供特殊利益优惠。同时，它还对年薪超过100万美元的公司高管处以罚款。但由于成员们对一些条款表示反对，包括将公司税率削减一个百分点，会议陷入僵局。

不留情面。无论会议做什么，该措施都是否决的目标。预算主任理查德·G·达曼将其攻击为“政治动机”，嘲讽称该计划将为中产家庭提供“每天25美元，持续两年”。他没有提到布什只为有两个孩子的家庭提供41美元的每日补助。而且在布什否认自己的法案，要求国会在稍后再考虑之前，这一切都是发生在之前。

布什通过将自己的提案视为可抛弃的竞选口号，产生了许多税收的愤世嫉俗。总统在国情咨文中承诺为中产阶级减税，并提议通过一系列增税来为此和其他税收减免提供资金。但在挑战者帕特里克·J·布坎南的压力下，布什放弃了增收措施。这使他无法为他提议的个人免税额的提高提供资金，因此布什也放弃了这个承诺，只是再次被布坎南指责为税收“背叛”。

当布什在寻找税收政策时陷入困境时，国会民主党人正在追求“公平”问题。众议院筹款委员会主席丹·罗斯滕科夫斯基（民主党-伊利诺伊州）重新提出了一项1991年的提案，该提案将为工人提供临时的200美元所得税抵免，以抵消他们的社会保障工资税，同时提高富人的税率。参议院多数党领袖乔治·J·米切尔（民主党-缅因州）则想超越众议院。他希望任何中产阶级的减税措施都是永久性的。参议院财政委员会将在几周内开始起草一项税收法案，将进一步帮助民主候选人所称的“被遗忘的中产阶级”，通过包括更优惠的个人退休账户条款。

请不要迎合。尽管在这种争夺中投入了大量精力，选民似乎对医疗保健和就业安全等问题更为关注，没能给予太多关注。民调显示，中产阶级选民并不期待减税，也认为这不会有什么好处。新罕布什尔州的民主党获胜者保罗·琼加斯表示，如果他是总统，他会否决中产阶级的减税措施。民主党分析师威廉·加尔斯顿说：“并没有强烈的公众压力要求减税给中产阶级。这个国家分为两派，一派是不愿意把钱扔掉，另一派则希望国会将这笔钱用于其他事情。”加尔斯顿表示，“潜在的趋势是人们不想被迎合。”

选举年迎合选民的行为，然而，是一种根深蒂固的习惯。新罕布什尔州叛乱者的成功表明，这在1992年可能是错误的做法。但在华盛顿的沼泽中，旧习惯难以改变。