阿尔法会在12月掀起一波吗? - 彭博社
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数字设备公司似乎在无休止地寻找摆脱困境的方法。销售其他公司的计算机和技术没有奏效。削减开支和工资也没有效果。那么,一个价值140亿美元的公司该怎么办呢?重新开始,DEC计划正是如此。2月25日,DEC将推出其最新的复兴计划,形式是一种被广泛宣传的小型计算机芯片,名为Alpha。Alpha项目业务经理彼得·C·格雷厄姆说:“我们将未来寄托在Alpha上。”
Alpha是一种精简指令集计算(RISC)芯片,具有惊人的性能:它每秒可以处理1.5亿条指令(MIPS)——是目前任何RISC芯片的两倍。它还将运行各种软件,这一点至关重要,因为DEC寄希望于高利润的软件销售来提升其底线。
Alpha将在明年初首次出现在DEC及其他公司的计算机中。DEC希望在未来几年内,基于Alpha的机器将占其大部分收入。早期评测结果令人鼓舞。竞争对手MIPS计算机系统公司的首席科学家约翰·L·亨内西称Alpha为“一个杰作”。
以一个价格。但即使是一个杰作,在这个竞争激烈的市场中也可能不够,Alpha进入市场的时间较晚。IBM、惠普、MIPS和太阳微系统的RISC设计正在争夺计算机公司的认可。太阳已经将其设计出售给制造从笔记本电脑到超级计算机的公司。其他公司则在提升其芯片的速度。2月18日,惠普声称其最新的芯片可以达到超过100 MIPS。更快的版本正在开发中。由于DEC的Alpha是为速度而设计,早期版本的价格将为3400美元——与一些工作站的价格相当。
底线是:Alpha不会让DEC重回巅峰。但它可以阻止进一步的客户流失。在经历了有史以来最糟糕的低迷期,DEC的中型计算机销售正在迅速下滑,以至于它现在面临着连续第二年的尴尬亏损——预计截至6月30日的年度亏损为1亿美元。即使有了Alpha,“DEC要恢复活力也会很困难,”摩根士丹利公司的分析师史蒂文·米伦诺维奇指出。如果他说得对,那就要期待另一个DEC复兴计划了。