欧洲通过裁员实现复苏 - 彭博社

德国三大汽车制造商的董事长在2月12日与总理赫尔穆特·科尔的波恩会议上毫不留情地表达了他们的担忧。他们告诉科尔，汽车销售在他们庞大的本土市场可能会在今年暴跌15%。与此同时，随着欧洲向日本进口开放，他们面临着提高生产力的压力。高管们告诉科尔，这意味着德国将面临前所未有的裁员规模。行业消息人士称，宝马将裁减3000名员工，而戴姆勒·奔驰可能会裁掉20000名。大众汽车将在一两年内跟进，裁减10000名或更多。

在整个欧洲，公司们正面临新一轮痛苦的重组。他们正在加大自一年多前欧洲经济放缓以来开始的削减力度。现在，精简的压力更加强烈。德国的高利率和对美国的疲弱出口延长了欧洲的经济低迷。企业利润正在下滑。在迈向单一市场的最后阶段，来自日本甚至东欧的竞争正在加剧。这意味着即使大多数欧洲经济在未来几个月设法回升，失业人数也将继续上升（图表）。

连锁反应。统一的欧洲本应创造就业，而不是摧毁它。从长远来看，它可能会这样做。但欧洲正在发现，短期内必须付出代价。“我们认为所有的重组将在未来几年减缓增长，”惠而浦公司欧洲分部的副总裁杰夫·M·费蒂格说。费蒂格指出，失去工作的工人将不会购买洗衣机和冰箱。

最令人担忧的是欧洲强国德国的削减开支。到目前为止，德国在欧洲的重组浪潮中基本上免受影响，但德国汽车制造商以及化工巨头巴斯夫和钢铁制造商霍赫斯等公司突然开始大规模裁员。随着统一后的消费热潮逐渐消退，对德国经济在下半年复苏的乐观情绪也随之减弱，而德国经济已经连续三个季度下滑。

这对德国的贸易伙伴来说是个坏消息。德国的需求一直是保持其他欧洲国家不跟随英国进入衰退的主要安全网。德国联邦银行似乎甚至不打算降低利率——这是德国的合作伙伴们长期以来一直呼吁的。德国的通货膨胀仍然略高于4%，联邦银行官员表示，这不会很快允许降息。

对于许多欧洲公司来说，裁员的最终原因是日本竞争。高工资的德国正在经历一场关于其全球竞争力的激烈辩论。其他国家也在进行类似的自我反思。例如，福特欧洲公司表示，其英国工厂的生产效率比其大陆工厂低33%，后者同样可以供应英国市场。因此，福特最近宣布在英国裁员2100人。

现在，另一个地区也对欧洲共同体的工人构成威胁：东欧。为了与前东欧国家建立政治联系并促进其经济，从而防止移民潮的涌入，欧洲共同体正在降低对东欧商品的壁垒。例如钢铁。到三月，欧洲共同体对东欧进口的配额将开始下降。面对廉价钢铁的涌入，欧洲共同体的生产商们正急于提高效率。欧洲最大的钢铁制造商，法国的乌西诺尔·萨西洛集团，已宣布关闭工厂并投资新技术，这将使8000名员工失业。“东欧是一个严重的威胁，”乌西诺尔的一位高管说。

在机床行业也是如此——这是德国仅次于汽车的第二大产业。德国制造商已经在与日本和韩国的进口产品竞争，这些产品的价格低于他们20%到30%，现在他们担心来自捷克斯洛伐克和波兰的廉价基础机床的涌入。

不安的工会。重组潮对白领工人的影响比以往更大。他们是英国宇航公司在2月份宣布的2350个裁员的主要受害者，该公司去年亏损了2.74亿美元。欧洲的年轻工人也在受苦。意大利和法国25岁以下的失业率约为25%。

随着如此多的工作岗位消失，欧洲的工会正在要求政府采取行动。“我们希望在基础设施上增加支出——住房、学校，”法国大型工会法国民主劳动联合会的经济学家雅克·巴斯说。在意大利——欧洲失业率最高的国家——工会的压力为被奥利维蒂裁员的1000名员工赢得了政府工作，以及为这家亏损公司的承诺提供37.5亿美元的国家订单。

但大多数政府却保持观望。他们担心通货膨胀，同时也同情工业界提高效率的努力。风险在于，失业的选民可能会迅速投向极端主义政党——例如法国的国民阵线。其他人可能会质疑统一的欧洲是否真的是个好主意。这可能会使每个欧洲共同体国家对新的马斯特里赫特条约的批准变得复杂，该条约对通货膨胀、债务和赤字有严格的规定。像科尔这样的政治家在接下来的几个月里面临着艰难的推销工作，劝说失业工人暂时对新欧洲保持审慎的态度。