在这里，残酷竞争意味着正是如此 - 彭博社

市场定价的魔力尚未到达圣彼得堡的瓦西里岛农贸市场，在这里，特大号黄瓜和多汁的梨的价格并不是由供需关系决定的。相反，价格是由来自阿塞拜疆的强硬商人决定的，这个地方是前苏联的一个崎岖南方共和国。

阿塞拜疆商人们大约三十岁，正在用面包蘸着装满酸奶的破杯子，看到顾客靠近时，他们迅速放弃自己的餐点。但许多人只是看看。价格令人震惊——120卢布，约占平均月薪的12%，仅仅是一公斤西红柿的价格。

异国风情的市场。价格也很难被压低。它们在摊位之间几乎没有变化——甚至在城市内部的市场之间也是如此。“阿塞拜疆人在市场上像国王一样统治，”圣彼得堡的一位国家食品贸易官员说。“他们告诉每个人该做什么，我不知道有人敢与他们对抗。”

多年来，来自阿塞拜疆或乌兹别克斯坦等异国风情的地方的商人在圣彼得堡等大俄罗斯城市的类似市场上销售高质量但价格昂贵的农产品、肉类和香料。他们几乎没有竞争，因为国有食品商店大多空空如也。但在1月2日，鲍里斯·叶利钦解放了大部分价格。随着价格上涨，国有商店开始逐渐充实。

其他国家的商人可能会试图降低价格以与国有商店竞争。但阿塞拜疆人不会，他们会不惜一切代价维持他们已经丰厚的利润。他们的组织方式像美国黑帮。有些人出售；其他人则向潜在竞争对手提出他们最好不要拒绝的报价。这对俄罗斯在向市场经济转型时构成了巨大问题。

为了排除竞争对手，例如乌兹别克人，阿塞拜疆执法者首先在他们开始卸货之前就提出购买他们的库存。乌兹别克人是一个主要威胁：由于低廉的农业成本，他们可以以更低的价格出售。如果竞争对手拒绝出售，他们会被阿塞拜疆人警告要以市场价格出售，否则将会有后果。惩罚，有时是死亡，可能会迅速降临到顽固者身上。消息人士称，报复通常发生在为农产品交易者提供服务的破旧酒店中。

这种情况并不限于圣彼得堡。观察人士表示，莫斯科市场上的许多水果摊也受到阿塞拜疆黑手党的控制。交易正在从甜苹果和石榴扩展到武器和毒品。

打击行动失败。阿塞拜疆对农贸市场的控制如果有足够的竞争对手在圣彼得堡等城市运营是可以被打破的。但苏联解体后的政治动荡阻止了这一点。“我们应该从格鲁吉亚获得冬季苹果，从乌克兰和摩尔多瓦获得水果，以及从波罗的海国家获得大量奶酪和肉类，”瓦西里奥斯特罗夫市场的总经理弗拉基米尔·库尔齐拉瓦说。“今年这些都没有到货。”

随着食品供应越来越紧张，尤其是在冬季，执法当局不愿意对阿塞拜疆人施加过大压力。十年前，市政府曾试图清剿市场黑手党。但这并没有成功，现在市场是冬季唯一可靠的新鲜水果和蔬菜来源。市场主任库尔齐拉瓦解释说，阿塞拜疆人已经在温室和运输上投入了大量资金。“他们只是在保护他们的投资，”他说。

对市场黑手党的最后一击将是商店私有化，新老板寻找独立的供应来源。但出售商店的过程非常缓慢。在此之前，位于瓦西里岛市场的阿塞拜疆人将按他们的意愿运营。