要赢得金牌，你必须拥有资金 - 彭博社

当股票经纪人迈克尔·R·洛夫顿两年前辞去华尔街的工作时，他开始了一场徒劳的寻找另一份工作的旅程，希望能在追逐奥运金牌的同时维持职业生涯。这种组合并不受潜在雇主的欢迎。在得知洛夫顿可能会因训练和比赛而几乎三分之一的时间不在办公室后，他们把他拒之门外。但那是在洛夫顿，这位国家顶级击剑手，找到了一些强有力的帮助之前。

多亏了美国奥林匹克委员会的奥林匹克就业机会计划，洛夫顿在安永会计师事务所的市场部获得了一个职位。这家总部位于纽约的会计公司是自1977年成立以来，通过奥林匹克就业机会计划为378名奥运级运动员提供工作的大约150家美国公司之一。著名的OJOP毕业生包括世界重量级拳击冠军埃文德·霍利菲尔德和田径金牌得主弗洛伦斯·格里菲斯·乔伊纳与杰基·乔伊纳-科西。

运动员的经济负担可能是巨大的。虽然体育组织通常会承担国际比赛的费用，但个人运动员必须承担训练、旅行、设备和国内比赛的费用——根据OJOP的说法，世界级运动员每年的费用在5000到40000美元之间。这还不包括正常的生活开支，如租金、汽车贷款和大学贷款。

更糟糕的是，平均年龄25岁、刚从大学毕业的美国奥运选手必须做出选择：运动还是职业。这就是洛夫顿的遭遇，他28岁，是1984年和1988年美国奥运击剑队的成员。1988年从纽约大学毕业后，洛夫顿辞去了击剑，成为了谢尔森·雷曼兄弟公司的经纪人。“我觉得是时候发展我生活的职业方面了，”他说。然而，洛夫顿无法摆脱击剑的念头，决定尝试1992年奥运队的选拔。OJOP将他与安永会计师事务所匹配在一起。

OJOP为美国冬季奥运会的13名成员做了同样的事情，包括联合航空的飞行员、雪橇运动员邦妮·华纳。比赛结束后，一些人将返回他们的公司开创职业生涯。米勒啤酒、全州保险和安全太平洋银行等公司，仍然有前OJOP运动员在薪资名单上。

运动员在工作或训练中不能偷懒，雇主也没有义务在他们偷懒时继续雇佣他们。但这很少成为问题。J.C. Penney公司的大学关系经理罗伊·查普曼说：“他们工作时间不多，所以当他们在这里时，他们会更加努力。”

免费宣传。确实，奥林匹克级运动员所具备的奉献精神对许多OJOP雇主来说是一个很大的优势。更不用说他们的同事了。其他员工“对他们在这里感到兴奋。他们为他们加油，”安海斯-布希公司的项目经理查理·G·迪梅尔库里奥说，该公司自1984年奥林匹克委员会采用该项目以来，雇佣了最多的OJOP运动员（见表）。

雇主确实从该项目中获得一些好处，包括免费宣传和一些奥运会活动的通行证。但他们坚持认为，他们主要是受到奥林匹克精神的驱动。大多数运动员同意这一点。律师玛丽·C·马齐奥，30岁，向她的波士顿公司布朗、鲁德尼克、弗里德和盖斯默提出了她想要参加1992年美国奥林匹克划船队的愿望。该律师事务所加入了OJOP，并给予她八个月的带薪休假进行训练。如果她在5月的奥运选拔赛中入选，她将直到8月才返回工作。“我不知道没有他们的支持我该如何度过，”马齐奥说。

OJOP 雇主会说，没有什么能比那种发自内心的感激更让人感动。但话又说回来，一枚金、银或铜奖牌肯定会成为一个漂亮的压纸器。