华盛顿的计算机大亨们开火 - 彭博社

当美国十二大计算机公司的首席执行官们于12月3日在华盛顿会面时，他们表面上是在推动联邦对国家计算机网络的资金支持。但在此期间，计算机系统政策项目（CSPP）正在展示任何行业如何在华盛顿放大其声音。这些首席执行官花了一个小时向美国贸易代表卡拉·A·希尔斯简报，讲述日本如何保护其价值60亿美元的公共部门计算机市场免受进口影响。参与者表示，通常沉着冷静的希尔斯将这种情况称为“令人愤慨”。

在布什总统1月访问亚洲期间，希尔斯及其助手与CSPP的关键人物、苹果计算机公司董事长约翰·斯库利保持联系，并利用该组织的发现从东京争取让步。1月10日，日本同意每年增加对美国计算机的政府采购2亿美元。美国副贸易代表迈克尔·莫斯科表示，首席执行官们对希尔斯的游说至关重要：“他们带来的数据是一个强有力的工具。”

‘食品争斗’？日本是否真的会购买更多美国计算机尚不确定——他们已经对汽车零部件的类似承诺退缩。但CSPP的方法无疑在华盛顿引起了关注。“他们似乎产生了很大的影响，”美国电子协会（AEA）副总裁威廉·克里斯特说，这是一个行业联合贸易组织。而这种影响是在没有通常的宣传或激烈言辞的情况下感受到的。CSPP最有效的策略是让其首席执行官与政府官员直接接触。

直到1989年，这些高管才意识到他们需要在华盛顿有自己的团队。在此之前，他们依赖于像AEA这样的团体。因此，他们的愿望——主要是希望能够持续获得廉价组件——并未在1986年与日本的半导体贸易谈判中得到体现。由此产生的协议旨在打击倾销，导致了芯片短缺，推高了价格，压缩了计算机制造商的利润。

到1991年，当协议需要续签时，计算机制造商在IBM的约翰·F·阿克斯、惠普的约翰·A·杨和坦登计算机的詹姆斯·G·特雷比格的推动下成立了CSPP。当首席执行官成员于1989年12月首次在华盛顿的海亚当斯酒店召开会议时，许多人还是陌生人。“我们不确定这些家伙能否在一起吃晚餐而不发生食物大战，”IBM政府关系主任马歇尔·C·菲尔普斯二世回忆道。

他们的讨论仍然很激烈。去年，包括阿克斯在内的几位成员主张为美国内存芯片的生产提供更多帮助。数字设备公司总裁肯尼斯·H·奥尔森的反驳，依据一位目击者的说法是：“你可以在南达科他州种棕榈树，但这不一定是个好主意。”

逐步削弱。尽管如此，该联盟大部分时间保持团结，这也得到了回报。1990年，在当时的康柏计算机公司首席执行官约瑟夫·R·卡尼恩的带领下，CSPP与以LSI逻辑公司董事长威尔弗雷德·J·科里根为首的芯片制造商对峙。最终，芯片集团同意取消对日本内存芯片的价格限制，而计算机集团同意支持对日本市场更好准入的要求。因此，美国贸易谈判代表得以在1991年5月达成与日本的协议，距离旧协议到期仅两个月。如果这两个行业没有团结起来，美国副贸易代表S·林恩·威廉姆斯表示，“日本人将会利用这种分裂。”不久之后，一个芯片贸易集团将卡尼恩评选为年度人物。

CSPP还帮助说服了预算主任理查德·G·达曼强调国家计算机网络项目中的软件。这给政府官员留下了深刻印象，因为这与CSPP成员在销售硬件方面的短期利益相悖。实际上，1993年的联邦预算文件称赞了CSPP的建议。

同样，首席执行官们的影响力也帮助与能源部达成了一项协议，加快技术从政府转移到私人研究实验室的进程。CSPP成员去年十月与能源部长詹姆斯·D·沃特金斯会面一个小时，敲定了一项模型许可协议，该协议可能在二月份正式公布。

CSPP的下次会议将在六月举行，届时将讨论对未来反倾销行动的立场。如果过去可以作为参考，这些高调的首席执行官将以低调但有效的方式发挥他们的影响力。