对于“环保总统”，很多拥抱树木，行动却很少 - 彭博社

当约翰·H·苏努努在白宫处于困境时，环保主义者梦想着阻碍全球变暖和臭氧消耗倡议的人的离开将使乔治·布什能够成为“环保总统”。但布什最大的担忧，经济，正在妨碍环保问题。

新任白宫幕僚长塞缪尔·K·斯金纳和布什的首席政治顾问罗伯特·M·蒂特认为总统需要一个更环保的形象来进行竞选。“斯金纳和蒂特都理解环保问题对许多美国人的重要性，”一位高级政府官员说。在他的1993财年预算中，布什提议将国家公园和其他公共土地的支出增加17%，并将环保署的运营预算提高5%。

希望渐渐消退。拥抱树木的情感可能在竞选中有所帮助，但在华盛顿不太可能转化为实际行动。某些主要环保法律的重写前景正在消退，这些法律将在今年到期。而副总统丹·奎尔的竞争力委员会将在布什的90天暂停结束后仍将拖延新规。“正在寻找减少监管负担的方法，因此环保政治将是一场防御性的游戏，”环保署署长威廉·K·瑞利说。

新反监管精神的一个可能受害者可能是即将到期的濒危物种法案，该法案保护如北方斑点猫头鹰等动物，而这将影响太平洋西北地区的木材采伐。布什在新罕布什尔州竞选时总结了这一冲突：“我们想要拯救那些小毛茸茸的家伙和所有这些，但我不想看到40,000名伐木工人失业。”立法的支持者可能不得不接受短期延长。此外，企业的更严格回收要求、对工业废物的更严格监管，尤其是来自石油和天然气勘探的废物，以及更高的汽车燃油经济标准也面临困境。

全球变暖和湿地保护是白宫无法回避的两个重大问题。在苏努努的领导下，政府长期以来一直认为限制二氧化碳和其他“温室”气体生产的国际条约为时尚早。但布什在六月份于巴西举行的联合国会议上不愿意成为全球环境运动的替罪羊，可能迫使他接受新的排放标准。“在里约将会有巨大的关注，因此我们单独拒绝条约的可能性很难想象，”一位高级政府官员说。

自从政府提议缩小湿地的定义以帮助建筑商和农民以来，布什一直处于防守状态。独立研究得出结论，新定义可能会使多达一半的湿地开放给农业或开发。在1988年的竞选中，布什承诺“湿地不净损失”。政府可能会通过要求国家科学院进行研究来巧妙处理这个问题。这将推迟决定，直到安全地在选举之后。

与此同时，国会继续进行其零散的努力，重写《清洁水法》和《资源保护与恢复法》，后者管理废物处理。虽然《清洁水法》的利益相关方面可能在选举年使其具有吸引力，但企业会抱怨这两者的监管方面将导致失业。这可能足以使这两项措施停滞。“也许我们会通过类似于EPA的内阁地位的东西，”一位参议院环境委员会的工作人员说。“但我们会把其余的留给下届国会，继续进行经济复苏。”