亲爱的美国，- 彭博社

我们似乎比大萧条以来的任何时候都更加沮丧。是的，衰退令人疲惫。是的，苏联共产主义的崩溃造成了公共政策的真空。是的，我们的政治系统正在辜负我们。但还有其他事情在发生。以最不美国的方式，我们似乎对我们多种多样的问题无能为力。相反，我们在寻找替罪羊——最近是日本。这是一场危险的游戏。如果你认为我们现在面临经济困难，试试更多的保护主义。

我们有理由对日本人感到愤怒。他们的市场并不像我们的那样开放——无论是对投资还是对产品。而他们对美国的评论往往极具误导性。但有些刺痛，因为它们有真实的成分。我们的许多学校正在失败。犯罪和毒品泛滥。我们的预算赤字失控。企业管理者在短视的金融体系的推动下，往往只关注下一个季度的利润。我们要求政府的权利，但我们拒绝为此付费……你知道这份清单。

该怎么办？首先，接受我们在世界中的新角色。随着冷战的结束，我们不再需要成为世界的警察。要明白，国家安全不再意味着洲际弹道导弹，而是强大的经济。这种态度不应退化为孤立主义，而应使我们能够专注于世界贸易和国内问题。

在许多方面，这都是美国历史上的一个决定性时刻。首先，前苏联共和国、东欧和拉丁美洲的市场导向国家都是充满希望的机会。其次，我们有一笔可观的和平红利即将到来——在未来十年内减少的军事开支高达3000亿美元。我们可以并且应该辩论这笔钱应该如何使用——用于减税、减少赤字或社会支出。

这本杂志更倾向于两种解决方案：刺激资本投资的减税和对基础设施及人力资本的公共支出——不仅仅是学校，还有工人培训和学徒制。任何必要的税收应当征收在消费上，而不是收入上。例如，提高汽油税将刺激节约，减少石油进口，并为公共利益带来可观的收入。

在某种程度上，我们受到一个依赖特殊利益的政府体系的制约，无法进行实质性的改革。我们为选举融资的方式类似于贿赂。迫切需要进行竞选融资改革。我们还受到对长期规划的意识形态偏见的制约，仿佛工业规划在某种程度上是不符合美国精神的。然而，我们的国防建设就是一种工业规划。为什么要放弃对国防削减的规划？我们应该尽量减少政府干预，但这并不意味着在战略规划中完全没有角色。

在其他情况下，例如监管，所需的政府干预较少。我们的反垄断政策是在美国钢铁公司是龙头企业、通用汽车只担心福特和克莱斯勒的时候形成的。今天，我们需要允许在昂贵项目和技术上进行联合研究和风险共享。

毒品、犯罪和福利依赖是更棘手的问题。但我们知道某些方法是有效的。学前教育计划对学龄前儿童有效。某些学校在教育弱势儿童方面有效。某些药物康复项目有效。某些职业培训项目有效。我们没有比为我们的人民培训以适应一个更复杂和竞争激烈的世界更好的投资。

如果经济持续疲软，任何社会项目都不会足够好。大多数美国人的工作伦理没有问题——从为生计擦地的单身母亲到失业的汽车工人。1月15日，成千上万的失业者在寒冷的天气中排队几个小时，申请芝加哥喜来登酒店发布的1000个新职位。懒惰不是问题——缺乏工作才是。

如果我们不重组我们的政策以刺激投资和教育，我们将无法创造足够的工作。如果我们不改变，日本对美国作为一个衰退国家的看法将被证明是正确的。如果那样发生，不要责怪日本。选择在我们手中。