《对我们宇宙进行X光拍摄》 - 彭博社

称为中微子的亚原子粒子来自于太空中如此剧烈的环境，如黑洞、类星体和脉冲星。现在，这些稀有的微小粒子可能为我们打开通往伟大未知的窗口。这是因为威斯康星大学麦迪逊分校的物理学家弗朗西斯·L·哈兹恩找到了一种绘制中微子的方法，这“就像给我们的宇宙拍摄X光照片”。

在三项国际中微子探测实验之一中，哈兹恩的团队与加利福尼亚大学的团队希望通过将辐射探测器降低800米到冰层中，将南极变成一个望远镜。由于冰没有自然辐射，它比水或土壤更适合作为背景。地球将帮助过滤掉其他辐射，而这些辐射与无质量的中微子不同，无法穿透其核心。偶尔，中微子会与地球内部的一个原子碰撞并转变为一个μ子，这是一种普通的辐射形式。μ子将在探测器上留下光的痕迹——探测器的校准精确到十亿分之一秒，以揭示转变为μ子的中微子的路径和方向。科学家们希望用探测器覆盖一平方公里的区域。