补偿工伤赔偿成本 - 彭博社

每小时，HON Industries Inc.的几家工厂的工人都会进行五分钟的锻炼休息。这并不是一种日本式的倡议来促进工厂车间的团结。这是一个新的实验，旨在控制穆斯卡廷（爱荷华州）家具制造商不断上升的工人赔偿费用——现在已占净收入的10%，令人担忧。公司认为，灵活和警觉的装配线意味着更少的事故。

资助工人赔偿——为因工作受伤的员工支付的保险——每年变得愈发可怕。根据国家赔偿保险委员会的数据，企业美国在残疾保险上的支出持续飙升，且没有减缓的迹象（图表）。今年的增长预计将是两位数。罪魁祸首是飙升的医疗费用、高昂的法律费用、受保工人的欺诈行为，以及州监管机构将越来越多的疾病（如压力）纳入工人赔偿的举措。“整体趋势相当可怕，”底特律通用汽车公司的失业和工人赔偿主任艾伦·H·斯特罗迈尔说。

更糟糕的是，保险提供者的可用性正在缩小。越来越多的公司在那些尽管大幅上涨但仍然过低以至于无法覆盖成本的州寻找退出的机会。去年12月，美国最大的残疾保险公司——自由互助保险公司退出了罗德岛的工人赔偿市场。USF&G公司上个月宣布计划停止在密西西比州提供该保险。

安全第一。为了控制工人赔偿成本，雇主和保险公司正在开发一系列创新解决方案。“这引起了十年前应该引起的关注，”康涅狄格州丹伯里联合碳化物公司的风险经理爱德华·D·德洛赫说。

一种方法是自我保险，公司建立自己的残疾基金。约翰逊和希金斯保险经纪公司的一项研究发现，1988年至1990年间，工人赔偿的自我保险占所有自我保险增长的71%。马萨诸塞州弗雷明汉的博世公司在1991年成为自我保险公司，此前仅在三年内，保费上涨了69%。风险经理凯瑟琳·A·鲍尔斯估计，自我保险使这家立体声设备公司每年节省约20万美元，低于其曾经支付的100万美元保费。

其他公司正在效仿HON的例子，通过彻底改革运营来提高安全性。许多制造商专注于减少背部受伤。新泽西州莫里斯敦的美宁公司缩小了包装箱的尺寸，为工人提供了举重支撑带，并为重物安装了动力提升设备。

打击欺诈者。为了促使运营经理更加关注这个问题，公司要求他们在单位预算中包含工人赔偿成本。孟菲斯的TPI餐饮公司所拥有的餐厅经理现在对安全要求严格，并且善于迅速让受伤工人重返工作岗位。“在经理们对他们的成本负责之前，他们不会考虑让某人回去做轻工作，”TPI的企业风险管理总监安·卡斯珀说。

这些举措的回报可能很大。去年，美宁的索赔成本下降了90%。在TPI的肖尼餐厅，事故减少了30%。自7月实施新安全计划以来，HON一家最易受伤工厂的事故减少了67%，每周平均几乎减少了四起工作损失事故。

小型企业正在转向员工租赁，工人从一个大型机构租用，该机构负责他们的福利。这对朱利安·D·赖特来说是个天赐之物，他的贝尔蒙特（马萨诸塞州）搬家公司曾经将28.5%的整个工资支出用于工人赔偿保险费，尽管它从未发生过伤害。他说，这个成本“简直疯狂”。

保险公司渴望提供安全提示。HON的保险公司，旅行者公司，指派了12名全职员工为期一年，帮助公司识别事故发生的原因并改进制造流程。他们重新设计了一种金属弯曲工艺，以减少工人割伤手的机会。

最棘手的挑战是控制医疗索赔，这几乎占残疾成本的一半。公司们正在更积极地对抗欺诈。其他公司，如零食制造商Frito-Lay Inc.，则使用早期干预程序来识别如背部扭伤等伤害，以防它们变得永久。

这些都是有效的步骤。但工人赔偿的怪兽仍然远未驯服。与此同时，几乎没有任何人事费用会对公司的底线造成如此大的伤害。