这可能使Storagetek进入超速状态 - 彭博社

在1960年代和1970年代，当公司想要向IBM大型机客户销售磁盘和磁带驱动器时，策略很简单：展示低价替代品与IBM的产品完全相同——最好是以相同的方式——而且更好。那时，像Storage Technology这样的公司不敢偏离大蓝的道路。

但现在不一样了。Storage Technology Corp.计划在1月28日推出一款数据存储系统，它能够完成IBM的大型3390磁盘驱动器所做的一切，甚至更多，但方式完全不同。虽然IBM的驱动器在技术上令人印象深刻，但本质上只是大蓝在1973年首创的“温彻斯特”设计的高级版本。StorageTek并不打算模仿3390，这在目前是一个过于昂贵的选择，而是通过将数十个5 1/4英寸的惠普驱动器串联在一起，并由一台特别编程的计算机控制，来获得更好的结果。预计IBM将在大约两年内销售类似的“磁盘阵列”，但许多客户不会等，StorageTek董事长Ryal R. Poppa（发音为“poppy”）表示：“他们更复杂。他们愿意尝试新事物。”

点唱机库。这个代号为冰山的StorageTek系统，源于其诞生的无暖气建筑，可能会加速这家17亿美元公司自1987年从第11章重组中复苏以来的回归。在一次失败的尝试中，该公司耗尽了资金，试图克隆整个IBM大型机，但随后通过自动化磁带库实现了反弹。这个类似点唱机的设备使用机器人手臂来检索存储旧文件（如去年的发票）的磁带盒。由于IBM仍然没有类似的产品可供销售，StorageTek赢得了超过10亿美元市场的90%。

市场分析师表示，Iceberg 应该给 StorageTek 提供一个良好的机会，将其在 100 亿美元的主机磁盘市场的份额从不足 2% 提升到 1994 年的 10% 以上。预期已经将其股票推高到几乎与其位于科罗拉多州路易斯维尔总部西部的山脉一样陡峭的坡度（图表）。证券分析师如 Soundview Financial Group 的 Stephen Cohen 预测，当 Iceberg 的发货在年中开始时，将会有“巨大的”需求。Poppa 说：“我们已经引起了行业的想象。”

这并非偶然。在过去一年多的时间里，Poppa 和其他高管一直在向大约 1200 家磁带库客户宣传 Iceberg。公司甚至租赁了一架名为 CIO Express 的猎鹰喷气机，专门用来接送首席信息官前往路易斯维尔。Disk/Trend Inc. 的总裁 James R. Porter 表示，StorageTek “将与 Iceberg 一起表现出色”。“唯一的问题是：‘IBM 需要多长时间才能理顺自己的事务？’”基于一组小型、廉价磁盘驱动器的严格管理的磁盘阵列概念，已经酝酿了近十年。阵列产品已经可以用于小型和超级计算机，并且在美国和日本正在开发数十种变体。“这是即将到来的趋势，”Porter 说。但 Iceberg 由其自身的主机级计算机控制，旨在成为迄今为止最复杂的阵列。

轻松备份。Poppa 表示，其主要吸引力不仅仅在于成本，尽管每兆字节 7 到 9 美元的价格，售价 70 万美元及以上的机器应该会优于 IBM 的 3390 每兆字节 11 美元的价格。相反，StorageTek 正在强调其前所未有的可靠性——这是航空公司和银行等依赖主机 24 小时运行的客户的主要吸引力。通过将数据分散到多达 128 个每个存储 1600 兆字节的磁盘驱动器上，Iceberg 旨在几乎免疫于其单个驱动器的不频繁但不可避免的故障。一个驱动器可以故障，但数据是安全的。此外，Iceberg 允许数据中心更频繁地备份其“实时”文件，而不会中断正在进行的工作。传统的磁盘设置需要数小时的计算机时间来进行每日备份。

分析师表示，StorageTek的主要风险在于Iceberg可能无法兑现其宣传的承诺。没有任何公司曾为商业工作构建过如此复杂的磁盘阵列。Poppa表示，IBM的销售人员由于没有任何可比的产品，已经尝试“传播FUD”——行业术语，意指恐惧、不确定性和怀疑——长达18个月。StorageTek最近决定再进行三个月的测试，以确保不会像八年前克隆IBM的3380磁盘驱动器时那样发货一款“劣质产品”，那次事件使其濒临破产。

即使有延迟，分析师预测今年的出货量将达到多达150个单位。明年，StorageTek的一位高管表示，出货量将每季度翻倍，到1994年底将达到约3,000个单位。以这样的速度，Iceberg将赚取大量利润。